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進入真的被嚇到了！美俄衛星差點相撞 NASA曝：相距不到10公尺
NASA的TIMED探測衛星在太空運作模擬圖。（取自NASA官網，NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory）
首次上稿 04-12 22:40
更新時間 04-13 06:29
〔編譯管淑平／綜合報導〕今年2月底，一具俄羅斯報廢間諜衛星和美國航太總署（NASA）的地球大氣探測衛星，差點在太空中相撞，NASA近日透露當時兩具衛星僅相距不到10公尺，情況驚險到連該署專家都嚇壞了。
這兩具衛星是俄羅斯的Cosmos 2221間諜衛星，和NASA的「熱氣層—電離層—中氣層能量與動力研究探測衛星（TIMED）」，在2月28日近距離錯身而過。NASA副署長梅洛伊（Pam Melroy）9日在非營利組織「太空基金會（Space Foundation）」於科羅拉多召開的年度「太空研討會」上，透露這次事件的細節，表示NASA的專家「真的被嚇到了」。
梅洛伊指出，這兩具衛星都無法操縱，當時俄國衛星往NASA的TIMED衛星漂，距離很近，NASA原本就預期到兩者軌道會很接近，已事先與國防部一起監視衛星動態，但是，沒料到會這麼近距離錯身而過。她向在在場與會者說，「我們最近才了解到，最終路徑相距不到10公尺，比我現在和坐第一排的人距離還近」。
她說，只差10公尺就可能引發一場災難，因為如果這兩具衛星相撞，將產生數千個碎片，「細小的碎片以時速1萬英里（1.6萬公里）移動，等著把另一具太空飛行器打出一個洞，甚至可能危及人類性命」。
目前有超過1萬具人造衛星正環繞地球，數量自2019年以來增加了4倍，而且未來還將急遽增加，估計全球現已獲批准部署的低地軌道衛星約40萬具。
軌道上衛星數量與日俱增，將帶來「重大」問題，即「凱斯勒效應（Kessler Syndrome）」，指一旦軌道上物體發生碰撞會引發連鎖效應，碰撞產生的高速移動碎片可能撞擊其他衛星，造成更多碎片，最終污染整個軌道，摧毀重要衛星系統，也將使任何人都難以進入太空。
電腦繪圖顯示目前追蹤中的地球軌道上物體。（取自NASA官網，NASA ODPO）
