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進入研究：中國外交使團數量略勝美國 但不一定能轉化為影響力
研究指出，中國的駐外使團數量略勝美國，但不一定代表同等的影響力。（歐新社）
〔編譯孫宇青／綜合報導〕香港《南華早報》27日引述一項新研究指出，中國在全球設有274個外交使團，美國則有271個，但這並不意味中國擁有最大的影響力。太平洋島國目前是兩國的主要競爭地區，雙方過去1年都積極擴大在該地區的影響力。
據報導，澳洲智庫「羅伊國際政策研究院」（Lowy Institute）發布的全球外交指數顯示，中國擁有世界上最大的外交使團，以微弱優勢擊敗美國。事實上，中國2019年就在外交使團數量上超過美國，儘管華府此後開設更多使團，但仍未趕上。
然而，外交觀察家警告，這並不一定會轉化為北京更大的權力和影響力。新加坡國立大學政治學系副教授莊嘉穎表示，外交職位的數量只是意味著在當地有更好的代表性。這不一定會轉化為更好的外交關係，或在實現國家追求的目標方面更有成效。
上海華東師範大學政治與國際關係教授馬洪尼（Josef Gregory Mahoney）對此表示同意，稱北京並不認為這是一場「零和遊戲」，「我不認為我們可以簡單地說，更多的職位或更多的代表性就意味著中國正在贏得一場外交戰」。
研究發現，中國在非洲、東亞、太平洋島嶼和中亞的外交存在感更強，而美國在歐洲、北美、中美洲和南亞派駐更多外交官。
莊嘉穎解釋，這凸顯兩國的傳統利益領域，北京尤其尋求在非洲和太平洋地區建立聯繫。北京在東亞地區一直擁有強大的影響力，而華府確實正在加強他們的國際代表性，但沒有證據表明華府的做法是對北京的直接回應。
研究也強調美中在整個南太平洋地區「影響力競爭的加劇」，指兩國都在加強對該地區的影響力，澳洲和幾個歐洲國家也比以往更深入地參與其中。
此外，報告指出，台灣設有110個外交使團，但大多數是非官方性質的貿易和文化代表處。除了美中以外，土耳其和日本分別以252個及251個駐外使團，在調查的66個國家和地區中排名第3、第4。
