生技公司養蚊子大軍 助巴西抗茲卡病毒

〔即時新聞／綜合報導〕「茲卡病毒」（Zika virus）肆虐世界各地，在巴西，很多患有畸形小頭症狀的寶寶誕生。令巴西政府呼籲民眾近期「不要懷孕」。不過，英國生技公司近日表示，他們栽培的「蚊子大軍」可以幫助巴西對抗茲卡病毒。

茲卡病毒經由埃及斑蚊叮咬傳播，叮咬到發作的潛伏期約3至12天，患者通常會出現發燒、皮疹、關節痛和結膜炎等症狀，孕婦染病還會導致新生兒小頭畸形（Microcephaly，又稱小腦症）。

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英國生技公司Oxitec於週二（19）表示，他們從2015年4月開始進行實驗，持續野放基因改造過的不孕公蚊子，年底時統計，發現成功減少了82%的蚊子繁殖數量。該實驗是在巴西的畢拉西卡巴（Piracicaba）市中進行，畢拉西卡巴市衛生局也出來證實確有此事。

美國蚊蟲控制協會（American Mosquito Control Association）的技術顧問康倫（Joseph Conlon）表示，這個實驗結果既新奇又有效，雖然這過程不是100%有效，但若臻於完善，將會讓蚊子數量降低到無法傳染疾病的程度，此外，這種方式對環境造成的影響也最小。

巴西衛生署表示，2015年10月到現在，有超過3530位小頭畸形寶寶誕生。大多集中在巴西最貧窮的地方，像是東北部地區。不過，富裕城市如聖保羅、里約熱內盧也很擔心茲卡病毒，居民紛紛囤積防蚊用品。巴西軍隊也持續努力清除積水，以減少蚊子滋生。