「北港媽祖」首度赴美 啟程飛舊金山、休士頓及紐約出巡遶境

〔記者姚介修/桃園機場報導〕北港朝天宮「北港媽祖」今日上午搭乘長榮航空飛舊金山班機，展開為期12天「北港媽祖美國遶境文化藝術節巡禮」活動，這也是北港媽祖首次前往美國參加遶境活動，朝天宮董事長蔡咏鍀表示，媽祖出巡是個很好的國際交流，更可以讓國際看到台灣。

長榮航空這次也有緣能共襄盛舉，成為協辦單位，媽祖遶境乘坐的鑾轎因體積大，也先行這個月初由長榮航空貨機送往美國。長榮航空也表示，長榮航空向來秉持企業社會責任的精神，對於推廣台灣文化和價值將不遺餘力。

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此次北港朝天宮媽祖遶境團隊由朝天宮董事長蔡咏鍀率隊，於今（14）日搭乘長榮航空BR08由桃園飛抵舊金山，抵達後，將於美國舊金山、休士頓、紐約等三大城市，展開一系列的「北港媽祖美國遶境文化藝術節巡禮」活動。

很特別的是長榮航空在此次活動除擔任指定航空外，北港媽祖安排在豪華經濟艙，媽祖身邊的兩位將軍「千里眼」及「順風耳」則安排在經濟艙，朝天宮為感謝長榮航空的支持，特別在長榮貴賓室有場小型遶境。此外，「北港媽」的鑾轎及全新轎班服裝、結緣品先行運至美國，務求媽祖遶境活動順利。

媽祖是台灣文化的一部分，已超越宗教和偶像崇拜的藩籬，此次北港媽祖抵美遶境活動在當地獲得很大的關注，對於旅美僑胞來說，也是個非常難得的機會。長榮航空很高興能與北港朝天宮及休士頓旅遊局共同將台灣文化推上國際舞台，讓更多人體驗台灣文化深刻的溫暖底蘊。