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進入給老憨兒一個家 85歲醫師杜英吉一家三代投入照護
85歲醫師杜英吉行醫助人近一甲子，今年榮獲法鼓山基金會頒發個人「慈悲獎」。（資料照，記者邱芷柔攝）
〔記者陳嘉怡／台北報導〕今年八十五歲的杜英吉目前是屏東最年長的耳鼻喉科執業醫師，行醫助人近一甲子，所創立的迦南身心障礙養護機構，長期照顧年長、失親無依的老憨兒及重度身心障礙者，為他們撐起一個溫暖的家。
十五年前，杜英吉於屏東縣內埔鄉創辦迦南身心障礙養護院，專門收容平均年齡五十歲以上、多數機構無法接收的老憨兒及重度身心障礙者。目前養護院收容超過五十位老憨兒，他們多半來自弱勢家庭、失親無依，也無力負擔任何費用，一住進來就是一輩子。杜英吉說，「人家不收容，我才會想收，不然他們怎麼生活下去呢？」
「我當醫生就是要幫助人的！」杜英吉表示，他以前是貧困的農家子弟，能上學讀書是極為奢侈的事情，大學聯考選填不用負擔學費的國防醫學院，一路以來受到許多幫助才成為醫師。他認為自己生活無虞後，也應該回饋給社會，幫助更多需要的人。而在杜英吉感召下，如今兩個留學北美的兒子以及第三代，也加入回饋社會的行列，一同照顧這群老憨兒。
近年，杜家人也將弱勢關懷擴及至養護院外，經常帶領院民做公益，並將溢收白米、棉被等物資分送給需要的人。他們也推動「憨兒農場」種植各種的作物，並將憨兒們勞動的成果，拿去義賣，籌措年長憨兒的醫療經費。
他笑說，他因將積蓄都拿來幫助弱勢，常常被親戚朋友笑傻，但「本來做好事就是不求名利、不求回報。」
杜英吉日前榮獲法鼓山基金會頒發的關懷生命獎「慈悲獎」。杜英吉表示，謝謝家人們的一路支持及相伴，讓他能繼續為老憨兒們撐起一個溫暖的幸福家園，希望未來能繼續傳承這份愛，讓更多人關心社會弱勢。
