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進入蚯蚓一年生產糧食比俄羅斯產量還多？農作豐收靠它翻土
蚯蚓在土裡每年能帶來1.4億噸糧食，其生產量等同全球第4大糧食生產國。（資料照，示意圖）
〔即時新聞／綜合報導〕據科學期刊《Nature Communications》研究顯示，土壤中的無脊椎動物貢獻世界6.5％的糧食收成。研究人員說明，6.5％的收成相當等於每年 1.4億噸糧食，若所有蚯蚓能成立一個國家，它們將會變成全球第4大生產國，而俄羅斯在2022年的糧食生產量為1.5億噸，今年則預計為1.2億噸。
根據英國《衛報》報導，本週發佈的研究結果顯示，當蠕蟲（無脊椎軟體動物，如蚯蚓）在地下挖洞和進食時，會分解有機物且使土壤透氣，進而提高土壤肥力並為較小的有機體提供營養；而它們還有助於土壤抓取、留住水分。在過去科學家就已發現蚯蚓有利於農作物生長，但在開始這項研究以前，並不知道它們帶來的效用如此巨大。
研究人員透過分析土壤特性、農作物產量圖，並將其與全球蚯蚓量圖疊加，研究蠕蟲對穀物和豆類的影響。研究發現，蚯蚓在南半球地區的貢獻更大——撒哈拉以南非洲地區10％的糧食產量、拉丁美洲和加勒比地區8％的糧食產量全都歸功於這些地底小蟲。而這可能也是因當地農民傾向使用較少的化肥和農藥，主要依靠糞便和腐爛的有機物質，從而增加蚯蚓數量的密度。
地球上95％的糧食都產自地面，據上個月的研究表明，土壤中含有地球一半以上的物種。該論文表示，儘管蚯蚓的影響很顯著，但其他土壤生物可能「同等重要」，但目前該論文只有一小部分獲得證實，因此還需進一步研究。科學家指出，土壤的生物多樣性一直以來都被低估，而本週這項研究顯示土壤生物多樣性是如何提高農業生產力。他表示，「土壤仍然是一個巨大的黑盒子，我們尚未完全理解」，但這項工作向人們說明，我們過去忽視掉的許多「機會」。
