死囚16年冤獄終平反 卻難渡武肺鬼門關
美國男子錫伯多(Damon Thibodeaux)苦蹲冤獄長達16年,9月初死於武漢肺炎,享年47歲。(美聯社)
〔編譯陳成良/綜合報導〕據《美聯社》報導,美國一名因錯誤定罪而在監獄渡過3分之1以上人生、包括被單獨囚禁在死牢15年的死刑無罪釋放者,在離他無罪釋放9周年紀念日僅幾週後,不幸死於武漢肺炎(新型冠狀病毒病,COVID-19)。
路易斯安那州47歲男子錫伯多(Damon Thibodeaux),1996年22歲時遭指控姦殺年僅14歲的表妹,刑求後的不利自白,使他被判處死刑,前後拘禁長達16年的時間,其中有15年被關在一個8x10英尺的死刑犯囚籠裡,每天要待上23小時。
隨著刑事鑑識科技進展,錫伯多2012年因DNA的證據才洗刷了冤屈,重獲自由。他是美國最高法院於1976年認可恢復執行死刑後,第141名遭到無罪開釋者,也是第18位因為重新檢視DNA證據,而被無罪開釋者。錫伯多的遭遇,成了美國司法史上最重要的冤獄案例之一。
錫伯多出獄後搬到明尼蘇達州,並開長途卡車維生。據報導,錫伯多於8月初接種了第一劑莫德納(Moderna)疫苗,並重返工作崗位。但幾週後,他在佛羅里達州的急診室昏倒並住院,9月2日不幸死於武肺併發症。
美國冤獄平反協會(Innocence Project)上週在一條推文形容錫伯多是「一個非常善良和溫柔的人」,他在去世前,仍在為他多年的冤獄爭取賠償。
家住明尼蘇達州明尼阿波利斯市,曾義務為錫伯多辯護的退休律師卡普蘭(Steve Kaplan)也對此噩耗感到痛心與不捨。他告訴《星論壇報》(Star Tribune),「這太不公平了,我想平心以對,卻辦不到。」他說,錫伯多影響了「所有有幸認識他的人。」
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