差點研發出SIRI 李琳山獲選新科中研院士

［記者吳柏緯／台北報導］現在SIRI語音助理系統已經是蘋果手機的標準配備，可為使用者處理各式工作，不過這樣的中文語音系統，新科中研院院士李琳山在30年前就已提出類似的構想了，雖然當時礙於技術限制，無法發展，不過他的研究成果為後來發展SIRI奠定了重要的基礎。

獲選為首屆工程科學院士的李琳山，過去在美國時，主要研究衛星通訊系統，不過在1979年返回台灣之後，毅然放棄過去的研究成果，重新摸索，意外踏入語音訊號處理的領域。

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李琳山回憶，當時台灣並沒有發展衛星通訊系統的條件，他的研究成果無用武之地，然而秉持一顆為台灣奉獻的心，他開始思考如何在當時台灣的諸多限制下發展研究。在一次因緣際會之下，因為一本華語教學的書籍，引起他對於語音辨識的興趣，從此投入華語語音辨識系統的研究長達30年。

在那個時代，語音辨識的研究多集中在英文，李琳山表示，英文是當時叫共通的語言，而且只要使用26個字母就可以表達所有意思，因此有許多研究者投入。相較於英文，中文的語音高達1000多個，要如何有系統地整理，是一大難題。

李琳山說，當年必須將1000多個語音一個一個的輸入電腦，再依照使用者的要求，從電腦中找出來，非常的麻煩。當時他曾想過要把技術轉移給國內產業，合作發展中文語音辨識系統，然而當時行動通訊系統並不普及，而且技術上也有諸多限制，因此一直都沒有成功。

他表示，現在的SIRI系統將所有的資料都存在雲端而非電腦或手機，就是突破了技術的限制，因此得以快速發展，不過李琳山也強調，這套中文語音系統的研究是由於在他們過去研究的奠基，進而發展而成的。

錯過的研發出SIRI的機會，但李琳山並不會感到失望，他說自己是一個一直在做夢的人。已經快70歲的李琳山表示，目前正投入語音搜尋的研究，雖然同樣面臨技術無法跟上想法的情況，不過他仍然埋首研究，李琳山說只要持續做下去，有朝一日，這個系統一定能被發明出來。