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進入300萬原木打造...東石火燒王船
東石鄉先天宮王船祭，斥資三百萬元打造嘉義縣首艘全原木王船。（記者蔡宗勳攝）
〔記者蔡宗勳／東石報導〕四年一度的嘉義縣東石鄉先天宮王船祭，昨天中午由嘉義縣長張花冠主祭，信眾雙掌合十膜拜、祈求風調雨順，斥資三百萬元打造嘉義縣首艘全原木王船，則在下午送往港邊火化，吸引大批民眾，場面熱烈。
先天宮昨舉辦王船祭
先天宮主委吳森源表示，廟方自民國十二年起依神明指示於虎、馬、狗年舉辦「王船祭」活動，已成為地方宗教盛事，雖說五年一科，但是「五年虛、四年實」，實際為四年舉行一次，村民送王船出廟供信徒參拜，準備恭送「客王」。
今年馬年，廟方依例舉辦燒王船儀式，為展現誠意，特別斥資三百萬元打造嘉義縣首艘長近十二公尺、寬三．六公尺、重逾兩噸的全原木王船，取代傳統竹骨紙糊王船，雖然原木船比紙糊船貴，但也展現信眾誠心。
昨天，王船祭典過程肅穆莊嚴，原木打造的王船造型華麗，上午在先天宮廣場亮相，吸引遊客佇足觀賞，下午送至港區祭祀、火化時，更是萬人空巷壯觀場面，伴隨著烈焰沖天與響徹雲霄的鞭炮聲，為王船祭劃下圓滿句點。
吳森源說，王船祭的由來為相傳中國沿海在瘟疫流行時，信徒做王船，並擺放土頭鐵身或木頭竹骨神像，連同糧食、祭物及紙製眾兵馬，祭祀後放到大海，即可免除一切疾病和災難。
縣長張花冠表示，這次五合一選舉期間，有太多的抹黑與不實謠言，希望藉著王船祭來化解選舉恩怨，期盼所有抹黑、負面文宣及派系鬥爭，能夠隨王船燒入大海，讓嘉義縣往前走。
東石先天宮王船祭典，原木打造的王船火化過程、烈焰沖天。（記者蔡宗勳攝）
