抗中威脅 澳、印強化軍、經合作
〔編譯陳成良/綜合報導〕澳洲總理艾班尼斯十一日結束印度四天訪問,與印度總理莫迪同意加強防衛與經貿合作,共促印度—太平洋地區和平、穩定與繁榮。華爾街日報分析指出,中國威脅迫在眉睫,澳洲和印度尋求更緊密的合作。
這是二○一七年以來澳洲總理首度到訪印度;同為「四方安全對話」(Quad)成員的日本首相岸田文雄,則預定本月十九日訪問新德里。中國日益主宰印太地區,四方對話尋求與其抗衡。澳、日之外,四方對話成員還包括美國和印度。澳洲今年稍晚將在雪梨主辦四方對話領袖高峰會。
艾班尼斯與莫迪十日於新德里舉行高峰會,兩人同意強化防衛與安全夥伴關係,共同維護印太地區的開放、包容、穩定與繁榮,強調尊重他國主權與領土完整重要性,並特別點名南海,明顯是針對中國在南海的填礁造島等擴張行為。
艾班尼斯和莫迪希望加強印澳協同作戰能力,具體作法包括情報共享、軍機交換進駐、增加聯合軍演頻率、國防產業與原料合作等;兩人還承諾透過Quad機制加強在海事安全、反恐、衛生、債務透明性、人道援助與救災等諸多領域的合作。
華爾街日報指出,隨著與中國的緊張局勢加劇,印澳兩國都在尋求出口市場多元化、加強供應鏈和提升軍力。過去澳洲和印度的關係起起伏伏,很難超越所謂的三個C:咖哩、板球和大英國協(curry, cricket and the Commonwealth of Nation),但專家表示,深化兩國關係的政治意願,如今顯然存在。
新德里智庫「觀察家研究基金會」外交政策副總裁潘特(Harsh V. Pant)指出,中國因素提供新動力,激勵兩國提升關係。歷來保持不結盟地位的印度,隨著與中國的緊張加劇,與其他國家的防務夥伴關係變得更加開放。