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進入太空採礦目標？2顆近地小行星表面85％是貴金屬 儲量超全地球
科學家近日發現2顆近地小行星，其金屬含量超過85%，其中1顆甚至超過地球上鐵、鎳和鈷這些金屬的儲量。小行星示意圖，與本新聞無關。（法新社）
〔即時新聞／綜合報導〕美國太空總署（NASA）預計在2022年發射探測器，前往太陽系中最大金屬小行星「靈神星」（16 Psyche）計畫於2022年啟動，其所蘊含的金屬總價值估計高達8000萬億英鎊，不過科學家近日發現2顆近地小行星，其金屬含量超過85%，其中1顆甚至超過地球上鐵、鎳和鈷這些金屬的儲量。
綜合外媒報導，科學家利用NASA位於夏威夷的紅外線望遠鏡設施，發現了2顆富含金屬的近地小行星（NEA）1986 DA和2016 ED，他們的分析指出，這2顆行星表面的金屬含量超過85%，其中1顆所蘊藏的鐵、鎳和鈷甚至超過地球上的儲量，而且距離比「靈神星」更近，是太空採礦的更佳選擇。
「靈神星」是最大金屬小行星，距地球約3.7億公里，位於火星和木星之間的小行星帶，其天體寬約226公里，可能是完全純粹由鐵和鎳組成，被認為是1顆在形成過程中失敗的行星剩餘核心，NASA預計在2022年發射探測器前往探測，探測器將於2026年抵達目的地，但不會登陸，而是繞其軌道運行並記錄相關情況。
而近地小行星1986 DA和2016 ED離地球更近，分析表明，這2個近地天體的表面都含有85%的金屬，如鐵和鎳以及15%的矽酸鹽物質，進一步的分析顯示，1986 DA上鐵、鎳和鈷等金屬的儲量可能超過這些金屬在地球上的儲量，作者指出：「我們在離地球如此近的地方發現了這些『迷你靈神』，這是值得的。」
