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進入對付中國 美軍擬用運輸機投射巡弋飛彈
今年3月，美空軍一架MC-130J運輸機在新墨西哥州的白沙飛彈靶場上空，投下一個懸掛著降落傘的「彈藥托盤」。（取自美國空軍官網）
〔編譯陳成良／綜合報導〕美軍計劃利用新技術將C-130和C-17運輸機，改裝成「巡弋飛彈發射機」，也就是運輸機也有攻擊力。據《富比士》（Forbes）18日報導 ，經過不到兩年的努力，美國空軍已接近完成由運輸機投放、可搭載巡弋飛彈的發射器研發試驗工作。理論上，透過這種系統，美軍可快速把數量龐大的運輸機改裝為轟炸機，彌補轟炸機數量不足的問題。
報導指出，今年3月，新墨西哥白沙飛彈靶場上空，美國空軍特戰司令部一架MC-130J運輸機空投了一個配有G-11降落傘的「彈藥托盤」。這種空投任務通常是測試「彈藥托盤」從高空墜落時的穩定性，但這次試驗的成功也是實現托盤化彈藥空投的一個里程碑，而且還能將用於執行遠程打擊任務的飛機數量增加數百架。
美國空軍研究實驗室（AFRL）開發的這款新型「彈藥托盤」在投入使用時，先把兩枚JASSM裝在特製托盤上，之後繫上降落傘，再把它們裝在運輸機上，與火控電腦系統連接。
「彈藥托盤」的空投與其他貨物一樣，也是在運輸機打開後部的艙門後投放下來。空投之後，JASSM巡弋飛彈慢慢飄浮在空中，在達到一定高度後，飛彈會展開彈翼，並點燃引擎，朝著目標高速飛去。
報導稱，一架C-17大型運輸機可以裝進32枚AGM-158飛彈。而美空軍有超過200架C-17和數量更多的C-130運輸機。而「彈藥托盤」系統可以讓各種運輸機大規模使用遠程攻擊武器，並可能為美國空軍提供另一種作戰模式，讓軍機攜帶更多的武器進行戰鬥。
《富比士》分析，在與中俄這樣的擁有高科技武器的對手爆發大規模戰爭時，美國空軍可能難以一次集中足夠火力攻克對手強大的防空體系。美國空軍面臨的主要障礙還是與對手的距離問題，特別是在西太平洋地區，美國空軍只能所以少數幾個主要的空軍基地，但是這些基地可能都位於對手的攻擊範圍之內。
相比之下，關島的安德森空軍基地更安全，因為它距離台灣海峽超過1800英里（約2896公里）。而美國空軍總共只有約150架戰略轟炸機，可以在沒有大規模空中加油機支援的情況下，攜帶遠程巡弋飛彈往返數千公里。雖然這些轟炸機可以攜帶很多飛彈，如一架B-1B轟炸機可以在其內部彈艙裡掛載多達24枚射程800公里的飛彈，但這些轟炸機必須花費一整天的時間飛到巡弋飛彈的射程範圍內，向對手發射飛彈，然後再飛回。
為此，讓數量更多、成本更低的運輸機也能充當戰略轟炸機執行空襲任務，在五角大廈眼中就成為非常划算的買賣。
降落傘下方的特製托盤，暗藏兩枚AGM-158「聯合空對地遠距攻擊飛彈」。（取自美國空軍官網）
