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進入種植「雞角刺」 鹿谷創造新商機
鹿谷鄉農民羅學明引進種植「大、小薊」，並研製推出保健食品，為偏鄉帶來新興商機。（記者陳信仁攝）
〔記者陳信仁／鹿谷報導〕俗稱「雞角刺」的藥用植物「大、小薊」是極佳的保健食品，鹿谷鄉民羅學明十多年前在友人介紹下，選擇在海拔八百多公尺的永隆山區引進種植，近年來更與學界及生物科技公司合作，開發保健產品，為偏鄉山區創造可觀商機。
新台幣千元大鈔背面印有台灣特有植物「玉山薊」圖案，讓玉山薊更加廣為周知，俗稱雞角刺的藥用植物大、小薊則廣為坊間使用。羅學明認為，鹿谷鄉永隆山區適合種植大、小薊，十多年前從二十餘株開始試種，至今已栽培了一公頃多。
羅學明說，永隆山區海拔約八百公尺，濕度充足、日夜溫差大，加上山坡地排水性佳，全年均溫約二十五度，讓大、小薊生長狀況良好。四年前，他開始尋求學者專家指導，並委由生物科技公司研製保健產品，如今每年可採收約十噸，並製成一噸左右的成品。
羅學明說，大、小薊植株全株都可用來製成保健食品，莖葉部位可製成茶包，沖泡來喝；根部則可做成燉包，用來清燉雞湯。製造過程採取冷乾燥方式處理，更可避免破壞植物組織、保存營養成分；尤其是採有機栽培管理，更讓雞角刺成為衛生、健康的經濟作物，為偏僻的永隆山區創造新興商機。
