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進入軟橋發電廠 闢建水力公園
新竹縣竹東鎮有座軟橋水力發電廠，台灣電力公司將附近整理成水力公園，成為戶外教學的好去處。（記者王錦義攝）
〔記者王錦義／竹東報導〕建於日治時期的新竹縣竹東鎮軟橋發電廠，以上坪溪水為動力，是全台最小的發電廠之一，台電公司將周圍規劃為水力發電紀念公園，記錄這座電廠的歷史，也增添一處觀光景點。
台電桂山發電廠供應經理陳基祿說，電廠二次大戰時遭轟炸毀壞，台電在民國八十一年重建，目前軟橋電廠是由台北縣的桂山電廠遙控管理，現場無人駐守，引上坪溪水進入廠內一具裝置容量二二○ＫＷ（千瓦）的貫流式水輪發電機組，葉片轉動帶動發電機，相當於供應兩千五百支日光燈的能量。
陳基祿說，由於水力發電多在高山峻嶺之中，一般人難以窺見全貌，但軟橋發電廠靠近竹東鎮，電力公司特別在附近設置水力公園，因此軟橋發電廠也深具教育意義。
