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進入筆尾樹鼩 動物界酒仙
2008/07/30 06:00
〔記者王萱儀／綜合報導〕人類千杯不醉的絕招通常是把酒往桌下倒，但住在馬來西亞的筆尾樹鼩可真的是靠甜甜的酒精過日子，而且從來不會醉。
筆尾樹鼩這種長得像老鼠的動物，本來是在馬來西亞叢林以巴登棕櫚樹的花蜜為主食。有一天，來自德國貝魯斯大學的研究人員法蘭克維斯在棕櫚樹上聞到熟悉味道—啤酒，抱著「難道筆尾樹鼩也每天喝這麼多酒？」的疑問，維斯在叢林裡多留了三年，觀察樹鼩的種種生態。
事實上，巴登棕櫚樹的花因為含有酵母細胞，會讓花蜜發酵，所以花蜜的酒精濃度高達三點八％，是所有天然食物中酒精濃度最高者。
維斯團隊發現有七種哺乳動物會吃此種花蜜，而比起其他食物，筆尾樹鼩特別喜愛這種瓊漿玉液，一晚可「狂飲」一百三十八分鐘。維斯團隊以樹鼩的毛髮計算酒精生體指標（EtG），結果發現每一毫米的毛髮含有一毫微克的EtG，是人類界定「飲酒過量」標準的六十倍！
筆尾樹鼩究竟是如何代謝如此多的酒精，而不致走路搖頭晃腦目前尚不清楚，但研究人員認為，至少往後要做與人類飲酒相關的實驗時，筆尾樹鼩會是比實驗室小白鼠更好的選擇。
