海鳥天堂慘變百萬老鼠「吃到飽餐廳」 南非擬展開大規模滅鼠
南非愛德華王子群島中的馬里恩島是接近30種鳥類的重要棲息地,該島長久下來的鼠患已嚴重影響生態多樣性,近年來越來越多老鼠以海鳥為食。圖為老鼠正在啃食雛鳥。(美聯社)
莊文仁/核稿編輯
〔即時新聞/綜合報導〕南非的愛德華王子群島地處偏遠,地理位置接近南極洲,愛德華王子群島中的馬里恩島(Marion Island)是接近30種鳥類的重要棲息地,不過該島長久下來的鼠患已嚴重影響生態多樣性,近年來越來越多老鼠以海鳥為食。南非政府與科學家計畫展開大規模滅鼠作業,要將島上多達100萬隻老鼠清除殆盡。
根據《美聯社》報導,馬里恩島是一座無人居住的小島,島上棲息約30種鳥類,同時也是罕見未受人類干擾的鳥類棲息地,不過島上的老鼠數量因為氣候變遷而快速增加,鼠患問題也嚴重影響馬里恩島的生態多樣性。
「無鼠計畫」負責人沃爾法特(Anton Wolfaardt)指出,首批老鼠在19世紀隨著海豹獵船停泊馬里恩島進入島內,並在沒有人類干擾的狀態下持續繁殖。而過去因為氣候變遷導致氣溫上升,馬里恩島原先寒冷、強風的環境變得更加溫暖乾燥,導致老鼠繁殖季延長,島上老鼠數量大幅增加。據估計,馬里恩島上有超過100萬隻老鼠,主食雖然是昆蟲,但近期逐漸發展出以海鳥為食的傾向,包括巢中雛鳥與成鳥,保育人士也在島上拍到老鼠啃食海鳥的照片。
沃爾法特表示,自從2003年首度發現「老鼠吃海鳥」的案例之後,頻率已迅速上升,對於馬里恩島上的鳥類來說,老鼠是陌生的捕食者,這些鳥類還沒有演化出防禦機制來保護自己,有時就直接被多隻老鼠蠶食殆盡。沃爾法特指出,保育人士估算,如果完全不管,島上將有19種海鳥在未來50至100年內滅絕。
沃爾法特提到,此次執行的滅鼠計畫是由南非鳥類聯盟、國家農林漁與環境部合作,整體計畫為2500萬美元,部份資金由南非政府資助,在獲得當局批准後,可能在2027年啟動滅鼠計畫。
針對計劃如何執行,沃爾法特說,屆時可能會動用4到6架直升機在島上297平方公里的面積投放多達550噸的滅鼠劑誘餌,誘餌不會傷害海鳥,某些動物可能會受影響,但影響層面不會太大,對環境也不會產生負面影響。
滅鼠計畫負責人指出,對於馬里恩島上的鳥類來說,老鼠是陌生的捕食者,這些鳥類還沒有演化出防禦機制來保護自己,島上的老鼠數量超過100萬隻。(美聯社)
馬里恩島上棲息約30種鳥類,是許多鳥類的重要棲息地。保育人士估算,如果完全不管,島上將有19種海鳥在未來50至100年內滅絕。(美聯社)
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