超音速民航時代回來了？ 聯航採購「未來」客機2029年載客

〔編譯管淑平／綜合報導〕美國聯合航空公司（United Airlines）3日宣布，將向航空新創公司Boom Supersonic採購15架超音速客機Overture，預計2029年開始載客服務。

根據聯航與Boom的協議，Boom的首款商用超音速客機「Overture」一旦符合該公司的「安全、運作以及環境永續要求」，聯航就將採購15架，並擁有追加採購35架的選擇權；聯航與Boom共同發表的聲明指出，雙方目標定在2029年開始載客服務。不過，美國財經媒體CNBC報導，Overture尚未生產製造、也還沒獲得認證。

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Boom表示，該公司的超音速飛機飛行速度可達1.7馬赫，可將傳統航程時間減少一半，意味著，紐約飛倫敦的時間，將從傳統的至少7小時縮短為3個半小時；此外，因使用可再生燃料，Boom的超音速飛機將是「零碳排」。

Boom於2014年創立以來，已籌到2億7000萬美元資金，員工成長到150人，對該公司來說，爭取到美國歷史悠久的航空公司訂單，證明其讓超音速飛行重回民航業的願景。

該公司的超音速客機展示機XB-1預計今年稍晚首度試飛，若順利，就將在2023年開始生產Overture、2026年首航。Boom也正與美國空軍合作研發軍用版Overture。

商用超音速客機始於1970年代法國航太公司（Aérospatiale）、英國飛機公司（BAC）合作的「協和客機」（Concorde），但是已於2003年退役，一部分原因是為了符合環保限制所付出的成本高昂。