變種病毒再進化? 加拿大確診破百萬 年輕人感染率爆增
英國變種病毒更易傳播,且年輕族群感染比例更高。(法新社)
〔編譯陳成良/綜合報導〕在英國變種病毒B.1.1.7肆虐下,加拿大境內武漢肺炎(新型冠狀病毒病,COVID-19)確診人數4月3日突破100萬大關,正面臨第三波疫情,迫使若干省份近日加強防疫限制。值得注意的是,隨著長者接種武肺疫苗開始普及,病毒傳播人群發生變化,年輕人感染人數大幅增加,甚至出現不少重症病例。
綜合加媒報導,根據3月26日最新發布的國家公共衛生模型數據顯示,自今年1月以來,加拿大80歲以上的長者群體中,病例數有所下降,但在20歲至39歲的人群中,病例感染率最高。新數據反映出變異病毒增加的嚴重性,有關B.1.1.7變種病毒更具致命性的研究證據也在不斷出現。此前英國的研究已指出,B.1.1.7變種病毒更易傳播,且20歲以下的群眾感染比例更高。
加拿大全國逾1/3確診發生在安大略省,當地將加強防疫限制至少4週。截至3月28日,安大略省的武肺病例中,變種病毒個案佔總確診的67%,而其中90%以上為英國變種病毒B.1.1.7病例。流行病學家指出,隨著病毒發生變異和進化,具傳染性和致命的變種病毒正在年輕人群體中蔓延,尚未接種疫苗的年輕人感染率正急劇攀升。
根據安大略省公佈的資料,目前住在加護病房(ICU)新增病例入院人數的46%為年齡在59歲以下的患者,比2020年該省封鎖前的30%大為增加。
卑詩省(British Columbia)3日晚宣布新增2000多例確診,該省的衛生官員對於疫情在年輕人中蔓延感到擔憂,因為該省感染變種病毒者多為年輕人,不少人病情嚴重需入院治療,甚至被送進ICU。
多倫多大學流行病學家佛內斯(Colin Furness)表示,隨著施打疫苗的人群越來越多,加上年輕人具有免疫力,預期病毒會「變法圖生存」,以更易傳播或避開免疫系統偵測,所以這一特定年齡人群受到最沉重的打擊。
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