致命陷阱！百萬廢棄塑膠容器 群島57萬寄居蟹活活困死

〔即時新聞／綜合報導〕便利的塑膠製品與現代生活密不可分，但泛濫的塑膠製品卻對環境帶來莫大的危害，全球的海洋更是深陷塑膠危機，嚴重破壞野生動植物的棲息地、影響牠們的生活；近期，有科學家前往印度洋上的科科斯群島（Cocos Islands）進行研究時，發現當地有57萬隻寄居蟹因受困塑膠製品而死亡。

綜合外媒報導，這項研究由澳洲塔斯馬尼亞大學（University of Tasmania）的海洋與南極研究所（Institute for Marine and Antarctic Studies, IMAS）發起，對印度洋上塑膠汙染嚴重的科科斯群島進行調查時，發現有多達57萬寄居蟹因受困塑膠製品而不幸身亡。

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參與此研究的人員皆來自生態保育組織，包括英國倫敦自然史博物館（Natural History Museum）和雙手計劃科學團隊（Two Hands Project）成員，研究人員們指出，雖然原本就知道科科斯群島上充滿數百萬件廢棄塑膠製品，但此次研究卻發現，龐大的污染規模不僅為寄巨蟹們製造「物理屏障」，更造就一系列的致命陷阱。

研究人員指出，由於寄居蟹必須尋找死亡軟體動物的殼來寄居，在貝殼短缺的情況下，迫使寄居蟹只能寄居在廢棄塑膠製品中才能生存，卻常因受困於窄瓶口、寬瓶身的容器中而死亡。

而寄居蟹死亡時，會發出獨特的「化學信號」，吸引更多寄居蟹前往，導致這些寄居蟹不斷受困、不斷死亡，而這種可怕的連鎖反應，每天都在不斷發生；研究人員甚至在1個容器中，發現了526隻寄居蟹，有死亡的，也有活著的，研判活著的聚居蟹都是被「化學信號」所吸引前往。

該研究團隊也指出，寄居蟹在生態系統中扮演重要的角色，不僅為土壤帶來肥料與養氣，還會散播種子，甚至能為遊客提供觀察本土野生動植物的機會，增加觀光產值；該團隊也希望，這項研究的相關數據及照片，能讓人們了解便利的塑膠製品被後的巨大代價，並在購買「一次性塑膠產品」前再三考慮。

科科斯群島又稱基林群島 （Keeling），是澳洲的海外領地、地處印度洋，由27個珊瑚島組成。