大敵當前！大湖鄉南湖溪首見水芙蓉蔓生影響莓農灌溉

苗栗縣大湖鄉草莓開始進入產季，但灌漑卻成了大問題。（記者蔡政珉攝）

〔記者蔡政珉／苗栗報導〕苗栗縣大湖鄉栽種草莓面積約450公頃，草莓已經成為不少民眾對於大湖鄉的印象，也讓大湖鄉享有「草莓王國」美譽。不過，因全台乾旱缺水，依賴南湖溪取水灌溉果園的莓農近來面臨大敵，因南湖溪首度發生水芙蓉蔓生情形，造成莓農取水灌溉不便，讓地方憂心影響。

大湖鄉長胡娘妹說，這是歷年來首度見到南湖溪長滿水芙蓉，蔓生數公里長，佈滿溪面，導致利用抽水機取水的果農抽水機卡到水芙蓉，無法順利取水，讓胡娘妹擔心，今年已經嚴重乾旱，若南湖溪取水灌溉受水芙蓉蔓生影響，草莓收成與行銷會面對大挑戰。

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胡娘妹表示，近期她前往拜會主管機關二河局，二河局表示會於明年1月份清除，希望解決燃眉之急。

大湖地區農會說，大湖鄉內大部分草莓園多取後龍溪水灌溉，而南湖溪是後龍溪位於大湖鄉內的重要支流，是農民取水採滴灌力抗乾旱的最後防線，一旦因為水芙蓉大量繁殖，讓農民無法順利取水，可能嚴重影響草莓產業。

莓農說，目前南湖溪水面積湖呈現一片綠色，被水芙蓉覆蓋住，農民抽水機水管一旦發動被水芙蓉纏住甚至卡住，要花費不少時間清理，會耽擱不少農作時間。

而大湖鄉近來正進入採果旺季，不少農民期待每年的心血可以於草莓季期間獲得回報，以便養家活口，卻沒料到以往不曾出現的水芙蓉居然滿布溪水。