「台灣」小行星 29日午夜最接近台灣

〔記者沈佩瑤／台北報導〕地球上有台灣，事實上太空中也有一顆名為「台灣」的小行星，台北市立天文館表示，將在明（29）日午夜最接近台灣，儘管如此遙遠且難以觀察，最接近的一刻仍值得紀念。

北市天文館表示，這顆行星於1964年被發現，1980年由國際小行星中心（MPC）正式命名為2169號「台灣」小行星，但因其亮度太暗，本地幾乎沒有觀測紀錄。

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北市天文館在23日晚間首次以位於澳洲的賽丁泉天文臺（Siding Spring Observatory）望遠鏡拍攝到它的蹤跡。當時其亮度約16.2等，較肉眼所能看見最暗的星還暗約12,000倍！之後持續透過位於美國新墨西哥州等地的望遠鏡進行觀測記錄，除了讓國人首次直擊天上的台灣外，也為天文研究提供了寶貴的資訊與記錄。

根據天文館資料，「台灣小行星」位於火星與木星間的小行星帶中，以4.66年的週期繞太陽公轉，直徑約19公里，自轉一週約7.25小時，是一顆含碳比例較高的C型小行星。

天文館表示，這次與地球會合的時間在8月29日23時左右，距離台灣約2億7千萬公里。儘管如此遙遠且難以觀察，但「天上台灣」與「地上台灣」最接近的一刻仍值得紀念！