牛頓蘋果樹第4代 預計3月底開花

［記者簡惠茹／宜蘭報導］宜蘭東區扶輪社12年前獲得日本本莊東區扶輪社贈送5株牛頓蘋果樹苗，小樹苗經過12年已經從30公分長到3公尺，但是社長陳美如說，這10幾年來牛頓蘋果樹埋沒在農場內默默無聞，愧對果樹來台的意義，預計今年夏天開始舉辦科學營「尋找下一個牛頓」，完成下一代科學教育養成的深意。

「轟動一時的牛頓蘋果樹，卻默默無名12年。」陳美如說，真的覺得愧對這5棵蘋果樹，雖然移植當年佔據新聞版面，也引起關注，可是後續12年卻鮮少為人知，大家到武陵農場多是賞櫻花，有多少人知道有5棵牛頓的蘋果樹駐足在此？

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2006年5月，5株牛頓蘋果樹第4代樹苗，經由國際扶輪宜蘭東區扶輪社與日本本莊東區扶輪社的合作，從日本引進台灣，種在武陵農場宜蘭分場隔離防疫1年後，移植武陵農場。

350多年前，1棵蘋果從樹上脫落，打中當時正在樹下的英國物理學家牛頓，牛頓這才發現萬有引力，無論這是傳說或是事實，都不減牛頓在物理學界的重要性，陳美如說，英國國家物理實驗室1964年將牛頓蘋果樹苗送給日本東京大學，1982年東京大學分株贈給秋田縣果樹研究所，種植於尾崎國小。

陳美如說，2006年，日本本莊東扶輪社送來5株牛頓蘋果樹苗給宜蘭，並附上血統證明，為牛頓蘋果樹第4代，不但引起國際關注，還登上新聞版面，可是12年來卻被埋沒在高山上，鮮為人知。

陳美如表示，為了傳承牛頓蘋果樹的教育意義，因此發起「為台灣尋找下一個牛頓」的計畫，預計今年暑假舉辦牛頓科學營，培育台灣下一代科學家，結業典禮或頒獎典禮則選在武陵農場牛頓蘋果樹下舉行，藉由牛頓蘋果樹啟發台灣的科學教育。

武陵農場表示，農場特闢專區種植5棵牛頓蘋果樹，位於遊客服務中心對面的松林大道上，並設立告示牌說明，目前最高的已經3公尺，最小的則有2公尺，目前白粉色的花苞正在萌芽，預估3月底就會開花，民眾可以在3月底到4月中前來賞花，他結的蘋果小小、紅紅的，跟棗子大小差不多。

由於蘋果屬於溫帶果樹，適合的氣候需要冷涼低溫，現任宜蘭代理縣長陳金德2006年時任立委，在他與現任宜蘭市長江聰淵的聯絡協調後，決定栽植於適合蘋果樹生長的武陵農場，陳金德透過幕僚表示，樂見牛頓蘋果樹與科學營的結合，如有需要會進一步協助。