台東「早稻田」始於4千年前

［記者黃明堂／台東報導］台灣西部的稻米文化透過碳化稻米的出土，推論最早在4800年前就存在；東部遲無碳稻証據，但研究人員最近透過稻米矽酸體的採集，推論早在4000年前就有稻作，且是秈稻，不同於西部梗稻，東部可能有自成一格的稻米文化，而非西部傳來。

這是史前館研究人員李坤修、吳意琳，與科博館研究人員李作婷的合作研究；前兩者長期在東部考古，後者則是矽酸體考古專家，今天下午在史前館發表「東部第一稻」專題演講。

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長久以來，稻米在臺灣的起源一直是考古學家關注的課題，李坤修說，西部是沈積地形，具保存環境，所以可從史前遺址的土壤篩出碳化稻米；東部是沖刷地形，歷年考古都未曾發現碳化稻米，只能從其它証據推論。

吳意琳長期在東海岸的潮來橋及富山遺址從事考古研究，出土了不少石刀，研判是收割稻作的工具，但需要更多証據，李作婷的矽酸體研究，正好補足了這一塊。

李作婷說，矽酸體是一種結晶體，像玻璃一樣歷久不腐不爛，不同植物的矽酸體有不同形態；她從上述兩遺址的土壤，透過高倍顯微鏡找到豐富的矽酸體，經分析是屬於秈稻，由於這兩處是距今4000年前遺址，所以可以印証在4000年前，東部就有稻作。

李作婷說，如果能進一步在兩遺址出土的石刀上採集到矽酸體，証據就更強烈，不過，石刀出土後多經洗滌，採獲機率很低。

台灣西南部地區最早出現稻米的時間是距今4800年，過去考古推論是東部稻米是從西部傳來，但從兩地矽酸體不一樣看來，東稻文化可能自成一格，有著不同的來源。

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