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進入「等國會授權攻敘」 歐巴馬下險棋
美國總統歐巴馬八月三十一日在白宮橢圓形辦公室致電聯邦眾議院議長貝納，坐在一旁的是副總統拜登。（法新社）
〔編譯管淑平、魏國金／綜合報導〕美國對敘利亞的軍事行動從箭在弦上突然退縮，美國總統歐巴馬表示，將等待國會授權才會採取行動。歐巴馬對敘動武決策的大逆轉，不僅國際社會意外，連他的幕僚也很訝異。根據幕僚說法，這是歐巴馬一人做出的決定，歐巴馬出此險棋，旨在要國會議員共同承擔責任。
幕僚︰歐巴馬一人做出的決定
過去一週來，歐巴馬一直在斟酌動武時機，幕僚都預期上週末就將發動攻擊。直到八月三十日晚間七時，歐巴馬召集國安顧問賴絲、白宮幕僚長麥唐諾、資深幕僚裴范菲等國安團隊幕僚到白宮橢圓形辦公室開會，宣布讓在場人士驚訝的決定：暫緩攻敘，等待國會授權。
幕僚說，這是歐巴馬自己一人的決定，幾乎未諮詢任何人。歐巴馬的理由包括英國國會否決對敘動武，讓他感到孤立，但最引人注意的說法或許是：逕自動武將削弱他未來三年若面臨下一場中東軍事衝突時，取得國會授權的能力。歐巴馬說，這項決定反映他對國會的不滿與挫折感，他要國會共同承擔對敘國情勢演變的責任。
會前，歐巴馬先和一直反對貿然介入敘國情勢的麥唐諾在白宮南草坪邊散步邊討論了四十五分鐘，告訴他希望國會表決授權動武，理由一是政治責任。歐巴馬認為，國會議員不分黨派、支持或反對，都要公開表明立場，且留下紀錄；另一個理由就是這次美國獲得的國際支持，不比二○一一年對利比亞的行動。
此前，國安團隊就國會方面的討論重點僅止於諮詢國會意見，而非尋求授權。歐巴馬在週五提出他的想法後隨即遭遇阻力，辯論焦點在於，將總統對戰爭事務的行政決策權讓與立法部門的影響，及不訂出軍事行動時間表的風險等。歷經兩小時激辯，歐巴馬仍維持其決定結論，晚間九時致電告知國務卿凱瑞和國防部長哈格爾。
美再提新證 敘政府軍用沙林毒氣
對美國暫停攻敘動員，敘利亞國營媒體一日挖苦，此舉顯示美國已開始「退縮」，敘利亞反對陣營則對美國表示失望，但仍樂觀相信美國國會議員將「做出對的選擇，支持美國政府遏止阿塞德殺戮機器的努力」。美國國務卿凱瑞一日表示，大馬士革攻擊現場緊急救難人員提供的毛髮與血液樣本，顯示阿塞德政府使用沙林神經毒氣的有力證據︰「這是過去二十四小時非常重要的新發展」，敦促國會批准歐巴馬總統對敘動武案。
全球爆反戰示威潮
在此同時，美國和全球各地贊成、反對攻打敘利亞的民眾，八月三十一日也紛紛走上街頭抗議。聚集在白宮外的反戰人士高喊：「歐巴馬，別插手敘利亞 」，約旦首都安曼則有示威者聚集在美國大使館外，焚燒美國和以色列國旗，聲稱只要美國軍事介入敘利亞，就是「侵略整個阿拉伯世界」。
