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進入暖化影響地球自轉 牽動有史以來首次「負閏秒」
加拿大北極群島海冰與永晝期間的午夜陽光。（美聯社檔案照）
〔編譯管淑平／綜合報導〕氣候變遷正在擾亂時間。根據27日發表的一份研究，近年由於地球核心變化，地球自轉正在加速，未來幾年的某一天，每個人可能都將失去一秒鐘的時間，至於什麼時候需要有史以來首次加入「負閏秒」，則與全球暖化有關係。
人類依照地球自轉來測量一天的時間，但是1967年起採用原子鐘以原子振盪頻率所計算的時間為標準，即「世界協調時間（UTC）」。但是原子鐘時間仍有需要與根據地球自轉的天文時同步，於是出現問題，因為地球自轉長期以來比原子鐘時間稍慢，兩者時間不同步，因此有了妥協做法，兩者差距接近0.9/1秒，就在世界協調時間加上一「閏秒」。1972年以來已經加了27閏秒，最近一次是在2016年。
但是近年地球自轉速度變快，正超過原子鐘時間，人類面臨必須史無前例地減去1秒，也就是加入「負閏秒」。
這份27日於《自然（Nature）》期刊發表的研究報告，報告作者加州大學聖地牙哥分校地球物理學家艾格紐（Duncan Agnew）指出，地球液態核心與其固態外殼的旋轉不同步，若液態核心旋轉減速，固態外殼旋轉就將加速來保持動量，這就是現在正在發生的情況，不過，暖化導致極地融冰流入海洋、漂向赤道，又減緩自轉速度，可能使需要加入負閏秒的時間，從原本認為的2026年延到2029年。
艾格紐說，極地融冰「已經大到足以明顯影響整個地球的自轉，這是前所未見的」，「對我來說，人類導致地球自轉改變，令人驚訝」。
但他認為，儘管有極地融冰的影響，整體而言，地球自轉仍正在加速，這意味著全球很快將會首次需要減去一秒鐘的時間，將會造成龐大影響，許多電腦系統程式預設的是加閏秒，少有能夠處理減一秒，這些程式都需要重寫。
設於法國的國際度量衡局計時部主管塔韋拉（Patrizia Tavella）在這份報告寫道，「之前從未加入過、或者測試過負閏秒，因此，可能由此產生的問題會是空前的」。
