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進入海王星比天王星更深藍！科學家揭兩者顏色差異原因
天王星（左）、海王星（右）為太陽系最外側的兩顆冰巨行星，不過海王星外觀比天王星更藍。（法新社）
〔即時新聞／綜合報導〕太陽系最外側的兩顆冰巨行星「天王星」、「海王星」無論大小、質量還是大氣條件都極為相似，不過兩個在外觀上有明顯差異，就是海王星外觀比天王星還要更藍，近日有科學家揭開了兩者顏色差異的原因。
綜合媒體報導，牛津大學行星物理學教授厄文（Patrick Irwin）領導的研究小組對這兩顆行星顏色不一樣的原因展開調查，團隊在結合哈伯太空望遠鏡、NASA的紅外線望遠鏡（Infrared Telescope Facility，IRTF）、北雙子望遠鏡的觀測數據，開發一個關於這兩行星的大氣模型，發現這兩顆行星的大氣層中有三層不同高度的霧層，這是導致兩者顏色不同的原因之一。
天王星上的霧霾顆粒比海王星上的霧霾顆粒更厚，這影響了這兩顆行星的可見顏色，平常甲烷冰會在中間層凝結成甲烷雪落下，而海王星的大氣層較天王星活躍，可以有效地將氣態甲烷攪動，這種活動會使海王星的霧霾層變薄，從而使它看起來更深藍，而天王星的霧霾層和海王星相比則更厚，使它有一個更藍白的外觀。
