生命奇蹟!冰凍2.4萬年 蛭形輪蟲解凍復活
2021/06/08 15:21
〔編譯陳成良/綜合報導〕在俄羅斯西伯利亞北極地區冰凍約2.4萬年的多細胞生物「蛭形輪蟲」(bdelloid rotifers),日前成功解凍復活,創造生命奇蹟!值得一提的是,蛭形輪蟲竊取其他物種的DNA而活,只有雌性也能在地球生存了8000萬年。
法新社7日報導,俄羅斯科學家在西伯利亞北極地區的阿拉耶薩河,發現1隻冰凍的蛭形輪蟲,透過放射性碳定年法檢測後,發現其存在約2萬3960年至2萬4485年之間,後來成功將牠解凍復活。
事實上,蛭形輪蟲向來就以能在極端環境下存活而聞名,是地球上抗放射性最強的動物之一,還可以承受低氧、饑餓、高酸度和長期脫水。
過去的研究顯示,蛭形輪蟲能在冷凍狀況下存活10年,而這次一口氣拉到2.4萬年,俄羅斯科學家表示,多細胞生物能夠冰凍存儲如此之久,還能恢復生機,根本就是許多小說作家的夢中情節
此外,當一個物種只剩下一種性別時,牠們或許很快就會滅絕。對蛭形輪蟲來說,卻不是這樣,牠們的群體全是雌性,照理來說無法行有性生殖,難以適應環境變化;但透過從別的物種身上竊取DNA,這個群體竟然存活了8000萬年。
在自然界中,大部分生物為了適應環境變化,會以有性生殖重整後代基因,使物種能有更多的可能性。科學家說,蛭形輪蟲則是因為偷來的基因而變得更強壯、更具抵抗力,牠們身上有超過500種物種的基因。