美延宕交付台灣F-16v 20眾議員要國防部提報告
〔編譯孫宇青/綜合報導〕美國協助台灣升級F-16戰機的進度落後,美國聯邦眾議院廿多名共和黨議員近日要求國防部,「集中精力」履行對台灣的軍援承諾,協助台灣加強對中國的防禦。與此同時,眾院「美中戰略競爭特別委員會」的共和、民主兩黨領袖也表明,國會勢將在年底前通過白宮對台灣和其他亞洲盟友的援助計畫。
促「集中精力」履行對台軍援承諾
「彭博」廿日報導,眾院軍事委員會副主席魏特曼為首的廿多名共和黨眾議員,十七日致函空軍部長肯達爾,強調國防部協助台灣升級原有F-16戰機,並交付新型F-16V戰機的計畫,皆處於進度落後的「高風險」中。
議員要求肯達爾在十二月十八日前提交報告,詳細說明台灣一四一架現有F-16戰機改良計畫,以及交付六十六架新型F-16V戰機(見圖,取自洛馬官網)的進度。議員指出,由於缺乏關鍵零件,改良計畫已延後近三年,且因製造商未預料到軟體研發的複雜性,新戰機交付也已延宕超過十五個月。
台灣官員五月間曾表示,新戰機首次交付已延後至明年七月至九月,而整筆軍售案的交付日程也延後一年,到二○二六至二七年才能完成。美方兩項F-16計畫佔台灣二○一九年以來批准從美國購買的一四三億美元軍備中的一二七億美元,其他採購的武器包括愛國者和刺針防空系統、魚叉反艦飛彈、重型魚雷,以及美方向烏克蘭提供的「海馬斯」高機動性多管火箭系統等。
魏特曼直言,「隨著世界各地區域安全問題擴大,我們敦促你們集中精力提供我們向台灣承諾的軍事援助。我們不能對最親密的朋友做出過度承諾或兌現不足的情況。」最近幾週,美國對烏克蘭、以色列及台灣軍援承諾出現彼此競爭的情況,國會對華府是否能夠同時處理多起衝突的能力,愈發感到憂慮。
另外,眾院「美中戰略競爭特別委員會」共和黨籍主席蓋拉格,與首席民主黨議員克利什納穆希,十九日在哥倫比亞廣播公司節目「面對全國」訪問中表示,兩黨將攜手合作,在今年底前通過拜登軍援台灣和其他亞洲盟友四十億美元的計畫。
蓋拉格指出,「據稱中國國家主席習近平在近期會晤拜登時直說,解決台灣問題比該地區的和平穩定更重要。中共隨後發表官方聲明,要求美方停止武裝台灣,支持中國和平統一。這提醒我們,若不解決根本問題,再多外交努力也無法發揮作用。台海兩岸乃至印太地區的硬實力平衡正被侵蝕,我們須在為時已晚前採取行動」。
克利什納穆希也強調,「總統要求撥出這筆款項是絕對正確的,不光為了台灣,也為了烏克蘭、以色列和其他優先事項,我們必須確保向習近平傳達正確訊息」。