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進入小英喊開動 萬人爭食飯擔求平安
小信徒自備碗筷吃飯擔，很有環保概念。（記者廖淑玲攝）
〔記者廖淑玲／雲林報導〕褒忠馬鳴山吃飯擔昨天下午熱鬧登場，在準總統蔡英文挑著飯擔進場、大喊「開動」後揭開序幕，萬人齊聚席地而吃，人人爭食平安宴，還打包帶回家和家人分享，場面熱烈。
每年元宵節在褒忠、東勢鄉境內的吃飯擔，至今已超過三百年歷史，與平溪天燈、鹽水蜂炮齊名，由兩鄉五股十四庄輪流主辦，吃完飯擔後，五年千歲開始遶境，家家戶戶擺上供桌準備供品迎接五年千歲。
肯定吃飯擔展現台灣人分享精神
昨天下午，北天燈尚未升空、南蜂炮萬箭待發時，吃飯擔率先登場，蔡英文一抵達，全場「總統好」聲音不絕於耳。她在縣長李進勇及立委蘇治芬、劉建國、張麗善等人陪同下，挑著飯擔進場，熱情地向大家揮手問好。
蔡英文除了向大家拜晚年，並強調元宵節台南有蜂炮，台東有炸寒單，雲林的吃飯擔也是地方很重要的民俗，吃飯擔展現了台灣人「分享」的精神，她祈求馬鳴山鎮安宮五年千歲庇佑國泰民安、四時無災，發生天災地變時，台灣人可以互相倚靠，合力面對未來挑戰。
褒忠鄉長張政國指出，早年因瘟疫盛行，每逢農曆正月十五日村民恭請褒忠馬鳴山鎮安宮主祀的五年千歲出巡掃除瘟疫，村民們為答謝神明，挑「飯擔」祭拜，並犒賞陣頭與遶境的隊伍，演變至今，成為全國聞名的「吃飯擔」。
褒忠3村作東 準備逾2萬斤油飯
今年活動由褒忠鄉公所主辦，褒忠鄉中勝村、中民村、埔姜村三村作東，準備超過兩萬台斤的糯米油飯，還有羊肉湯、貢丸湯、竹筍、鹹菜鴉等鄉土小吃，款待信徒及遊客，讓大人小孩大快朵頤，人人吃得不亦樂乎。
眾人齊聚褒忠新湖路旁約三公頃的農田中品嚐美食，享受村民的熱情款待，台上更有濁水溪藝術舞蹈團演出，陪伴大家度過歡樂的元宵節。
