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進入縣府補助少百萬 造橋南瓜節縮水
造橋鄉龍昇村長達250公尺的「金瓜綠龍隧道」，預計5月下旬結果，迎接6月6日及7日的藝術季。（記者彭健禮攝）
〔記者彭健禮／苗栗報導〕造橋南瓜節行之有年，縣府往年至少補助三百萬元經費，今年因財政吃緊，補助二百萬元，規模由原本一個主場地、三個副場地，精簡成一主場地、一副場地，兩週的活動也縮短為一週，但鄉公所表示，節目仍精彩可期。
造橋鄉推動南瓜為特色產業，公所於九十二年起舉辦瓜瓜節，成為全台唯一的南瓜節慶，縣府於九十七年起補助經費，擴大為南瓜產業文化博覽會，此後造橋鄉於每年六月南瓜盛產季節舉辦活動，已成地方盛會。
每年南瓜節，公所規劃香格里拉樂園為主場地，鄰近的天賜自然生態園區、牛奶故鄉苗翔牧場、火炭谷休閒農場為副場地，各場地都栽種南瓜隧道、各式造型南瓜及超大型南瓜，並安排南瓜創意米食、南瓜雕刻ＤＩＹ、寫生及攝影比賽等豐富活動。
不過，縣府今年的補助縮減為二百萬元，南瓜節規模也跟著縮水。鄉公所表示，今年的南瓜節預計於六月十三、十四日舉辦，主場仍在香格里拉樂園、副場地只保留牛奶故鄉苗翔牧場，原本期兩週的活動，也精簡為一週。鄉長黃純德說，他能理解縣府困難，規模、期程雖縮減，仍會安排精彩節目與活動。
另，造橋鄉龍昇社區發展協會爭取水保局補助，去年起在龍昇湖畔打造二百五十公尺長的「金瓜綠龍隧道」，為造橋增添一處賞瓜景點；協會理事長古育誌說，各式瓜苗已於月前栽種（見左圖，記者彭健禮攝），今年的「龍昇金瓜藝術季」預計六月六、七日登場。
