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進入六天五夜 南瑤媽笨港進香起駕
彰化市南瑤媽笨港進香，昨天起駕展開為期六天五夜進香。（記者湯世名攝）
〔記者湯世名／彰化報導〕已有二百多年歷史的彰化市南瑤宮笨港進香活動，昨天在彰化縣長王惠美、彰化市長林世賢等人主持隆重的起駕祭典後，進香隊伍正式開拔，展開六天五夜「徒步百年古香路」進香之旅，行經彰化、雲林與嘉義三縣市、二十五個鄉鎮市，來回近三百公里。
今年進香活動由南瑤宮十個媽會中的老大媽會、老四媽會與聖四媽會共同輪值主辦，稱為「大媽年（或大媽四）」，過去有俗諺形容「大媽進香愛吃雞」，這句諺語的意思為，因大媽、四媽相當靈驗，信徒許願有求必應，祭典時信徒的牲禮祭品都特別豐富。
昨天起駕的大日子，按照排定的傳統儀式，依序於清晨五點多先「起旺爐」，接著六點舉行隆重的起駕典禮，隨後恭迎媽祖神尊登轎、並點燃起馬炮後正式起駕。起駕典禮進行時，包括老大媽、老四媽與聖四媽等媽祖會的大總理、副大總理和各媽會執事人員都參加，廟埕擠滿了徒步隨香的信眾，場面熱鬧；進香隊伍開拔後，包括三個媽祖會的媽祖鑾駕、陣頭及隨香信眾緩緩前行。
今年笨港進香六天五夜的焦點與重要宗教儀式，除昨天起駕，還有十四日駐駕北港朝天宮並舉行祭典；十五日與朝天宮會香，並在笨港天后宮進行「換龍袍儀式」、晚上在新港奉天宮舉行大公祭典。十六日在新港奉天宮舉行「會香儀式」與「接頭香」；十七日在北斗二十一號砲陣地進行「接貳香與換娘傘」；十八日回鑾彰化市，並在市區遶境。
