人類抗體注鼠可中和H5N1病毒
抗體取自感染倖存者血液
〔編譯鄭寺音/綜合二十九日外電報導〕從四名禽流感倖存者體內取出的血液,似乎隱含著對抗H5N1病毒的秘密。線上期刊「醫學公共科學圖書館」(PLoS-Medicine)二十九日刊登的報告指出,瑞士研究人員已藉助禽流感生還者體內取出的人類抗體,讓老鼠與人體培養細胞對致命H5N1病毒產生免疫力。
人體試驗若成功將可防疫
科學家一直認為,取自生還者體內的免疫系統分子,或許可提供治療禽流感的新方法。瑞士生物醫學研究所領導的國際研究團隊,二十九日首度提出老鼠實驗證據,證明此種方法確實可行。
若人體試驗成功,往後儲存抗體就可能成為治療、甚至預防H5N1病毒感染的方法。
瑞士生醫研究所獲得越南四名二○○四年禽流感生還者的同意,取得他們的血液樣本後,送至生醫研究所免疫調節實驗室進行試驗。實驗室主任蘭札維奇亞博士,發明從血液中取得抗體製造細胞,並讓它們持續在培養皿中產生免疫分子的方法,接著淨化這些抗體,製造出四種不同的單株抗體。
接下來才是更大的挑戰:美國國家衛生研究院的蘇巴拉奧博士將實驗室老鼠分成三組,在牠們身上測試這些單株抗體,第一組老鼠暴露H5N1病毒前,就先注射抗體,第二組在感染H5N1後才注射抗體,第三組則注射對抗其他疾病的抗體。
感染前後注射皆具保護力
注射非H5N1抗體的老鼠一週內全數死亡,注射H5N1抗體的老鼠,不管是在感染前或感染後注射,都獲得抗體保護。在感染前注射抗體的老鼠,八成不受H5N1病毒侵襲;感染後注射的老鼠,肺部的病毒數顯著降低,病毒也幾乎不會進入腦部或脾臟。研究發現,這些抗體可以有效對付二○○四年與○五年出現的禽流感病毒株。
蘭札維奇亞說,值得注意的一點是,這種抗體甚至可對七十二小時前感染的老鼠發揮中和病毒的作用。此種抗體療法稱為「被動式免疫治療」,長期以來一直用於對抗特定病毒。舉例來說,A型肝炎疫苗研發前,前往開發中國家的旅客,就常注射內含A型肝炎抗體的針劑。
蘭札維奇亞說,一直以來,科學家都以研發H5N1疫苗為對抗禽流感的主要目標,鮮少有人致力於抗體療法。疫苗是以長期或永久的免疫反應為目標,但通常需要數週甚至數月才能見效;抗體則可立即發揮作用,相對來說量產容易,但保護效果可能僅能持續數月。