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進入疫情影響停辦2年 苗栗鐵馬進香今年敲定5/8出發
苗栗市公所於2018年起推出「復刻版」鐵馬進香活動，過去2年受疫情影響而取消，今年敲定於5月8、9日恢復舉辦，名額500人，5日起受理報名。（記者彭健禮攝）
〔記者彭健禮／苗栗報導〕苗栗市公所於2018年起推出「復刻版」鐵馬進香活動，重現60多年前苗栗地區居民騎腳踏車到雲林縣北港進香的場景，深受歡迎，過去2年受武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）影響而取消，今年敲定於5月8、9日恢復舉辦，名額500人，5日起受理報名。
苗栗市長邱鎮軍指出，苗栗市鐵馬進香活動過去2年受疫情影響而取消，今年恢復辦理勢必更加熱烈，因國內尚處防疫階段，公所也會遵守中央流行疫情指揮中心的最新防疫規定辦理。
苗栗市公所於去年以原木打造全台唯一的媽祖專用座騎車，呈現台灣50年代傳統三輪車的車體部份，並強調行動宮廟風格，屋頂採客家燕尾脊經典雙頭翹尾及雙龍搶珠裝飾、屋簷下木雕龍柱、典雅木雕窗花設計等，可望於今年正式上路。
屆時，邱鎮軍將騎上媽祖專用座騎車，全程帶領500名熱血鐵馬勇士，由苗栗市天后宮出發，南下北港朝天宮，展開來回2天長達345公里進香挑戰之旅，沿途將經過6間宮廟。
市公所表示，鐵馬進香活動今年仍獲苗栗天后宮及北港朝天宮的大力支持，5日中午12點起至7日晚上6點，開放苗栗縣民及去年報名完成者優先上網登記；8日中午到15日中午再開放給全國民眾。上網報名，費用1200元，去年完成報名及保存大會車衣者，報名費酌收300元。完成報名者可獲自行車車衣、媽祖Q版魔術頭巾、騎士飄帶、完成獎牌及媽祖紀念幣。
1950、1960年間，苗栗市媽祖廟信眾會於農曆3月媽祖誕辰前，騎單車南下北港朝天宮進香，信眾一身白衣白褲、頭戴白帽騎腳踏車，車上還插著令旗、掛著鈴鐺，來回騎乘300多公里，讓苗栗鐵馬進香團，成為當時特有的進香文化。市公所於2018年起推出「復刻版」鐵馬進香活動。
苗栗市公所於2018年起推出「復刻版」鐵馬進香活動，過去2年受疫情影響而取消，今年敲定於5月8、9日恢復舉辦，名額500人，5日起受理報名。（記者彭健禮攝）
苗栗市公所於2018年起推出「復刻版」鐵馬進香活動，過去2年受疫情影響而取消，今年敲定於5月8、9日恢復舉辦，名額500人，5日起受理報名。（記者彭健禮攝）
早年苗栗鐵馬進香畫面。（記者彭健禮翻攝）
