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進入南海巨大內波恐影響颱風 台大研究刊頂尖自然期刊
台灣大學海洋研究所與美國合作，歷經15年心血研究南海巨大內波的生命歷程，刊登《自然》期刊。（記者湯佳玲攝）
〔記者湯佳玲／台北報導〕東沙大陸棚外環蘊藏著全球最具巨大、振幅達170公尺的內波，能量達3000萬瓩，相當於我國2014年總發電裝置容量的4分之3，內波大到可以淹掉台電大樓，對颱風可能也有影響。台灣大學海洋研究所與美合作，歷經15年的研究首度揭露南海巨大內波從生成到消散過程，研究成果刊登頂尖《自然》（Nature）期刊。
研究過程中團隊也首度發現，內波將深水生物捲入其中而上浮，形成鯨豚群追逐內波索餌的現象，並首度發現壯觀的大型海底沙丘；且溫差達12度Ｃ以上的內波，會將深海營養鹽帶到表層，有利於浮游藻類的光合作用，滋潤珊瑚礁區。
台大海研所副教授楊穎堅指出，內波是一種因為海水濃淡密度不同，潮汐通過不同海底地形而形成的波動。位在台灣南方的巴坦海脊與恆春海脊是兩座海底高山，分別有百公尺與兩千公尺高。當強大的潮流經過台菲之間呂宋海峽時，在兩海脊相距一百公里的範圍內形成內潮波，一路往西在南海海盆內波形逐漸變陡，變成巨大內波，當其抵達東沙台地前，因水深變淺、波速變慢、波長變短、振幅變大，進而變形、破碎、翻轉後才消散，全部時間耗時兩天～兩天半。這是全球第一次提出內波生命歷程的完整研究。
楊穎堅表示，南海內波向西傳遞的能量是一般開放海域的100倍，功率達3000萬瓩，是全球最大內波，相當於我國2014年總發電裝置容量的4分之3。巨大內波在15分鐘內的振幅可以落差170公尺，相當於台電大樓被淹掉。此外，受海水濃淡變化影響，南海內波在春夏季節較大，冬天最小。
台大海研所教授詹森表示，內波發生在水下50～3000公尺，最大的波通常在50～200公尺間，對於鑽油平台要定錨以及潛水客有巨大影響；尤其是潛艦，去年底中國潛艦在南海遇到「重大掉深」，極可能就與內波有關。
此外，全球氣候變遷跟全球洋流變化關係密切，而海洋內波是牽動大洋環流重要能量來源之一，科學家認為內波可能也會影響颱風，建議氣象數值應放入內波，以精進颱風預報能力，甚至發展出內波預報，有助水下活動安全。
