4腳蛇化石 4肢還有5趾

古生物學家在巴西東北部的早期白堊紀地形構造克拉圖組（Crato Formation）首度發現一具四腳蛇的化石，牠生存於距今一億四千六百萬至一億年前的白堊紀初期，保有許多蛇典型的特徵，差別在於擁有四肢，且四肢上還有五根腳趾。但四腳蛇的四肢不是用來移動，而是用來緊抓東西用的，可能用來捕捉獵物，或是交配時抱住配偶。四腳蛇沒有水生動物長而平坦的尾巴，也可能說明蛇不是從古代的海洋動物演化而來。上圖為英國普茲茅斯大學科學家提供的四腳蛇化石照片。左圖為四腳蛇的想像圖。

（圖：歐新社，文：編譯李信漢）