阿根廷大恐龍 比737客機還重

〔編譯周虹汶／綜合報導〕美國科學家於2005年在阿根廷南部巴塔哥尼亞發現2具泰坦巨龍類恐龍化石，該恐龍重達近59公噸，比一架波音737-900型客機（空重46.2公噸）還重，為目前已知自古至今的陸生動物中「最具分量」生物。

暴龍的七倍大

由美國賓州費城卓克索大學教授拉科瓦拉領導的研究團隊發表於本月4日出刊之《科學報告》的研究指出，該恐龍頸長近11.3公尺、尾巴約9公尺，從頭到尾身長近26公尺，生存於距今7700萬至7500萬年前，不僅當今最大生物雄性非洲象及公鯨難以望其項背，其近59公噸的重量更是白堊紀大型肉食性恐龍暴龍的7倍。

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拉科瓦拉指出，該草食性恐龍的巨大體型與強健尾巴可有效對抗肉食性動物的攻擊。因此，研究團隊引用英國皇家海軍於20世紀初的劃時代戰艦「無畏號」之名（HMS Dreadnought），將其取名為「許蘭尼無畏龍」（Dreadnoughtus schrani）。

「許蘭尼無畏龍」體型巨大且骨骼完整、保存良好，雖無頭顱，但整體骨骸保存度達70%，為其珍貴之處。依據出土化石的四肢上端，研究團隊估計出其生前重量。

雖然去年5月同在巴塔哥尼亞出現另一具同屬泰坦巨龍類的阿根廷龍屬，其重量估計高達近82公噸，但因出土化石過於零碎、無法有效估計重量，故無法明確證實超越「許蘭尼無畏龍」。