孔雀陪搭機…美國航空開第一槍：禁帶「情緒支持動物」

〔即時新聞／綜合報導〕美國運輸部（US Department of Transportation, DOT）日前修訂「帶服務性質動物乘坐飛機旅行的最終規定」，將於11日生效，美國航空（American Airlines）說，公司新政策也將延續DOT的規定在2月起生效，不符合DOT定義的服務性動物將不能與主人一同登機，特別針對「情緒支持動物」（Emotional Support Animals）。

美國曾有飛機乘客慘被鄰座陪同搭機的「情緒支持狗」咬傷；也有藝術家帶著自己的情緒支持「孔雀」搭機，還特別為牠買了座位，卻被攔下，引發爭執；甚至有人帶情緒支持「火雞」登機。綜合外媒報導，根據DOT新修訂的規章，一隻受過單獨訓練來提供服務或者替代完成項目，以幫助善心障礙人士的狗才可被視為「服務動物」，牠們被允許免費與主人一同登機。除了生理障礙人士以外，心理障礙者也可有「心理障礙服務動物」，例如那些支援創傷症候群的人的動物。

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據心理健康專業人員表示，情緒支持動物是幫主人提供心靈支持來減緩焦慮情緒，與服務性動物不同的是，牠們不需要接受特定的任務培訓。而由旅客自行認定的情感支持動物定義更加寬鬆，加上能免費登機，航空公司憂心會有旅客謊報，促使他們要求DOT重視此問題。

許多航空業者紛紛表示，曾載送過很多出乎意料的「情緒支持動物」，例如：豬、孔雀、蛇及天竺鼠等等，這些動物並沒有受到穩定訓練，造成其他旅客及空服員很大的困擾，因此未來只會有更多的航空業者跟進這項規定。