美民主黨新秀布塔朱吉宣布退出初選 呼籲支持者團結

〔即時新聞／綜合報導〕美國總統大選民主黨黨內初選如火如荼進行中，38歲的前印第安納州南本德市長布塔朱吉（Pete Buttigieg）異軍突起，並成為本次競選的黑馬。布塔朱吉今日（1日）卻投下震撼彈，宣布退出初選。

根據《美聯社》報導，布塔朱吉1日晚間在南本德發表談話，正式宣布退出民主黨黨內初選，「我們必須認知到在競選這一點上，堅持自己目標和理想的信念，有時最佳方式是退一步，並幫助我們的黨與國家團結」。

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就在前一天，布塔朱吉的主要競爭者，美國前副總統拜登（Joe Biden）在南卡羅萊納州取得了巨大勝利，這給民主黨溫和派施加了新的壓力，即需要與拜登聯手才能贏得這次大選。據知情人士透露，布塔朱吉和拜登1日互傳了語音郵件，但雙方沒有談到話。布塔朱吉向拜登告知他的決定，然後拜登回了電，彼此因為行程變數而錯過。

布塔朱吉是首位公開出櫃競選總統的同性戀候選人，政治立場屬於溫和派，與候選人之一、主張民主社會主義的參議員桑德斯（Bernie Sanders）迥異，他曾批評桑德斯是一個「兩極化的進步者」，瓜分大量溫和派選票。目前桑德斯勢如破竹，有望獲得民主黨提名，因此黨內反桑德斯派希望集中力量拉下他。

雖然布塔朱吉在愛荷華州與新罕布夏州拿下佳績，但非裔美國人的支持度低落一直是他的痛點，隨著初選轉移到種族組成更多元化的州，布塔朱吉選情陷入掙扎，或許也是他宣布退選的考量。