宜蘭五穀廟元宵「鞭春牛」 象徵農耕收假準備開工

〔記者蔡昀容／宜蘭報導〕今（24日）是元宵節，宜蘭市五穀廟舉辦元宵鞭春牛系列活動，象徵新春假期結束，祈求今年五穀豐收，國泰平安。廟方安排象徵性的鞭春牛、春牛復職橋段，提供湯圓、平安粥和摸彩，並牽3隻水牛繞境，熱鬧非凡。

宜蘭五穀廟有200多年歷史，主祀神農大帝，是農民信仰中心，今天舉辦「鞭春牛」活動，縣長林姿妙、議會議長張勝德、五穀廟主委林明昌，祭拜神農後，以毛筆替紙紮春牛點上眼睛，象徵性完成儀式。

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現場免費提供信眾湯圓、平安粥，歡慶元宵，並有牛隻雕像供民眾「摸春牛」，祈求好運。參與遶境的水牛，行前在廟埕休息，不少民眾好奇圍觀，在水牛主人指示下，輕摸水牛，互動合影。

廟方人員表示，在農耕時代，農曆除夕至元宵節期間，農田不耕作，耕牛也跟著放年假，假期結束後，耕牛因長時間休息，難免懶洋洋，不聽指令，因此有了「元宵鞭春牛」習俗，代表假期告一段落。

廟方人員逗趣補充，另有一說，地方官員到五穀廟「鞭春牛」，其實是打給農民看的，提醒農民收假了，要好好工作！當天官員還會推牛車，在3位耆老領頭下，繞廟宇一周，象徵開工。

五穀廟及周邊相當熱鬧，活動馬不停蹄，從早上9點的祭祀神農，緊接著舉行「鞭春牛」儀式、3隻水牛領軍掃街的「犇牛市區遶境」、慶祝晚會、摸彩活動，最後是晚上9點30分焚化紙紮春牛，象徵恭送春牛復職。