澎湖海域出現「紅潮」？ 原來是「媽祖生」珊瑚產卵奇景

〔記者劉禹慶／澎湖報導〕澎湖西嶼竹灣海岸線，民眾發現海岸邊出現紅色漂流物，並伴有腥臭味，原來是媽祖生（農曆3月23日）快到了，進入珊瑚產卵的旺季。澎湖海洋生物研究中心主任謝恆毅表示，去年珊瑚產卵與媽祖生同日，今年因閏月影響，有提早趨勢。

每年媽祖生前後，是澎湖海域珊瑚產卵的季節，沿岸會出現大量紅色漂流物，但不同於藻類孳生的紅潮，澎湖老一輩稱為鯨魚分娩的胎衣，或是叫海銅油，意思是味道相當腥臭，其實這就是珊瑚產卵，原本是珊瑚的精蟲與卵子混合，但經過一夜及海浪拍打漂流，堆積到岸邊的都剩下珊瑚的卵子。

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謝恆毅表示，珊瑚分為集體產卵及單獨產卵，2000年研究時有20餘種珊瑚產卵，包括軸孔、表孔及菊珊瑚等，但去年透過顯微鏡觀察，卻只看到11種珊瑚產卵，顯示種類有減少趨勢，當務之急除了無性生殖，採取珊瑚園藝種珊瑚外，還是要收集珊瑚受精卵進行孵化，將有性繁殖的珊瑚再移植回大海，維持遺傳的多樣化。

至於珊瑚產卵的因素，謝恆毅表示中研院研究報告，指出與月象有關，但水溫、營養、鋒面及潮汐等，都可能是因素之一。今年澎湖觀察到第一批珊瑚產卵，是5月2日（農曆3月13日）在青灣內海出現，比去年提早與今年閏月有關，但澎湖屬於亞熱帶氣候，珊瑚產卵可持續至國曆7月左右。