媽祖「換龍袍」！南瑤宮笨港進香 傳承200年古禮完成

〔記者湯世名／彰化報導〕彰化市南瑤宮媽祖笨港進香「百年徒步古香路之行」，今天的重頭戲是在嘉義縣新港鄉已重建多年的笨港天后宮，完成獻新龍袍與換新龍袍儀式。由進香主委、彰化市長林世賢的夫人高德耘與進香大總理白鴻森的夫人邱杏等人，恭謹為媽祖換穿上，完成傳承已200多年、具歷史與神聖意義的「換龍袍禮」！

水仙宮是南瑤宮笨港進香歷史相當重要的宮廟，自1962年起，笨港進香之行重頭戲之一的媽祖「換龍袍禮」儀式，改在水仙宮舉行，歷時已近半世紀。回溯歷史，建廟於清乾隆3年（西元1738年）的彰化市南瑤宮，開基三媽的香火是在清雍正年間，由來自笨港的楊謙，從笨港天后宮攜往彰化，也由於有他，才有南瑤宮的誕生，也才發展出歷史性的南瑤宮南下笨港進香的宗教盛事。

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彰化市長林世賢說，早年每逢進香時都會到楊氏祖屋，拜訪楊謙後代子孫，後來楊氏後代請南瑤宮雕了一尊媽祖金身送給他們奉祀，但楊氏子孫財力不濟，無力更換其奉祀的媽祖已破舊不堪的龍袍，也因此，南瑤宮進香團每逢進香時，就會攜帶新縫製的龍袍給楊家的媽祖「換裝」，這也就是「換龍袍」的由來。

至於「換龍袍」地點，則由楊氏祖屋改到位於笨港天后宮舊址附近的水仙宮，這是因為在日治時期末期，楊家後代男丁被日軍強行徵集到南洋當軍夫，自此子孫絕嗣，唯恐奉祀媽祖香火無人為繼，於是將媽祖金身遷祀水仙宮，後來「換龍袍禮」也改在水仙宮舉行，一直到笨港天后宮完成重建，換龍袍儀式才移到新的笨港天后宮。