360年茄苳公染梢枯病 埔心鄉長揪「契子契孫」祈福守護

〔記者陳冠備／彰化報導〕彰化縣埔心鄉太平村有棵樹齡360年的茄苳老樹，被地方視為「神樹」、「太平茄苳公」，地方民眾從小就認它當「契子契孫」，但今年中秋被埔心鄉長張乘瑜發現，樹皮有不明腐朽，通報彰化縣政府啟動護樹行動，經查茄苳公已經得了梢枯病，從上週起護樹團隊已經開始搶救，為老樹進行「外科手術」。張乘瑜說，平時是都是茄苳公保佑大家，現在換他們來守護茄苳公。

太平茄苳公坐落彰化縣埔心鄉、永靖鄉及員林市交界，當地只要有新生兒，就會到茄苳公前求取貫絭，保佑孩子平安長大，而每逢農曆頭牙與中秋節茄苳公生日，也會有許多茄苳公的契孫回到換貫絭，好不熱鬧，其神樹威名也被彰化縣政府列為「珍貴樹木」保護。

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不過今年中秋，茄苳公被發現樹皮幾乎掉光，埔心鄉公通報上級並請來農委會林業試驗所森林保護組博士傅春旭為老樹診治，這才發現茄苳公樹身幾乎腐朽一大半，經過多日評估，上週四護樹團體進場，將樹身病部清創、木材部碳化、消毒，並在傷口塗藥劑保護，才慢慢恢復生氣，但治癒率仍只有5成。

傅春旭表示，太平茄苳公得到的是梢枯病，該病菌會由上往下蔓延，由於第一時間沒有處理感染的小樹枝，現在已由樹冠蔓延到樹基，目前護樹團隊已進行過數次大樹枝修剪，並下藥劑治療，盼能阻斷病菌繼續蔓延，他也坦言，老樹病得不輕，能否救活還得再觀察治療效果。

「很怕會救不回老樹！」，張乘瑜表示，他前往茄苳公祈求鄉政順利、鄉民平安的時候，在地鄉民來告知，茄冬樹葉子黃了很多，他仔細看茄苳公沒有以往綠意盎然，似乎生病了，因此趕緊請同仁通報，經搶救才暫緩惡化，由於茄苳公是當地人重要回憶，也是居民守護神，現在則需要眾契子契孫集氣，希望能搶救回老樹。