茄萣萬福宮王船開斧 60尺大王船百日後出廠送王

〔記者蘇福男／高雄報導〕高雄市茄萣區白砂崙地方公廟萬福宮今天清晨舉辦王船開斧祭典，由王船匠師郭岩山手持斧頭，象徵性地在王船 （舟參）輕敲8下，代表王船建造工程正式動工，長達60尺的大王船預計4個月後大功告成，出廠舉辦送王盛典。

王船醮典是台南、高雄、屏東沿海地區大型獨特廟會活動，茄萣地方公廟白砂崙萬福宮、頂茄萣賜福宮和下茄萣金鑾宮，平均每8至12年舉辦一次建醮活動，萬福宮早期甚至每5年啟建1次，3間廟宇每科王醮必定打造王船，互別苗頭看哪個庄頭王船最大艘、最氣派拉風。

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萬福宮2002年舉辦壬午科五朝王醮後，至今18年未舉辦王船醮典，去年王爺公指示今年舉辦庚子科五朝王醮，因武漢肺炎疫情影響，廟方5月下旬以擲筊方式選出正副主會、主醮等人選，正式啟動醮典籌備工作，7月26日前往海邊迎請「新王」（代天巡狩王爺公），前天至台南市一家木材行取 （舟參），今天清晨5點15分良辰吉時舉辦王船開斧豎 （舟參）祭典。

王船文化研究學者蘇瑞展老師表示，王船 （舟參）也就是王船的龍骨，一艘王船的建造，就是從船 （舟參）開始，而取 （舟參）地點、長寬高等尺寸，都是由神明指示決定，通常船 （舟參）的長度乘上3倍，就是建造完成的王船總長度。

此次萬福宮王船 （舟參）長度19.8尺、寬度1.98尺、厚度1.98尺，前桅25.6尺、中桅41.9尺、尾桅19.6尺，預計打造4個月出廠，王船總長度約60尺。

蘇瑞展表示，昔日王船（舟參）多採用台灣紅檜，台灣檜禁採不易取得後，多改採老紅（黃檀的一種），台南地區有廟宇採用活體的榕樹，下茄萣金鑾宮上一科醮王船採用桃花心木，萬福宮此艘王船 （舟參）則採用頂級俗稱「紅雞油」的櫸木，在全台十分罕見。