村民曾喊「你拆我就臥軌」 見證竹田火車站迎百年

〔記者邱芷柔／屏東報導〕屏東縣的竹田火車自1919年11月16日啟用，陪伴地方一世紀，1992年時曾因運量減少由三等站降為簡易站，古樸味十足的木造站房面臨拆除危機，當時鄉代主席陳龍雄帶動居民連署抗議並以「Over my dead body」的氣勢揚言臥軌，引起政府重視，最終讓百年車站得以保留，下個月竹田火車站將迎接建站百年，竹田鄉公所也規劃，在11月16日這天將為車站舉辦百年慶，邀鄉親一起見證百年車站風華。

「你拆車站，我就臥軌！」80歲的陳龍雄說，他上初中時每天早上都要到竹田車站搭火車到潮州上課，早年竹田車站背負著當地交通運輸重任，除了學生通車、上班族通勤，離鄉背井的遊子情懷等，都是竹田人對車站不能割捨的情感，當年鐵路局計畫拆除木造車站，他堅決反對，如今車站成為帶動地方觀光的要角，並即將迎接開站百年，讓他備感欣慰。

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竹田車站在日治時期是繁忙的轉運站，當時車站旁還建造了兩棟倉庫，暫放要運送至外地的農產品，因而有「頓物驛」的站名，1994年時台灣拍攝的電視劇「四月望雨」就以竹田火車站木造站房為拍攝背景，也讓居民提升地方文化資產保存意識。

原本面臨拆除命運的木造車站，經地方極力爭取後，1998年鐵路局與竹田鄉公所簽訂契約，開了台灣史上第一個由鄉公所認養火車站的先例，2000年時獲得內政部計劃支持，重新命名為「竹田驛園」，除了保留木造車站原貌，兩座舊倉庫活化成為李秀雲攝影及竹田釀造館。

竹田鄉公所文化觀光所表示，竹田驛園帶動了地方觀光，目前每日進站人次平均約達300人，11月16日當天將舉辦一起為頓物老車站慶生活動，以相片展、老電影放映及地方文創市集等，邀民眾一起同慶驛站百年。