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進入南庄冷泉步道 杉櫸成蔭 鱒魚優游
苗栗縣南庄鄉蓬萊村四十二份有一處隱密的冷泉步道，位處蓬萊溪上游，水溫終年十八度，步道四周櫸木、杉木成蔭。（記者何宗翰攝）
〔記者何宗翰／南庄報導〕南庄鄉蓬萊村四十二份有一處隱密的冷泉步道，位處蓬萊溪上游，水溫維持在攝氏十八度上下，步道四周櫸木、杉木成蔭，當地民宿業者花了五年開發整理成生態冷泉池，並放入鱒魚、苦花等魚苗；參山國家公園也在一旁興建步道、圍欄，將連接護魚步道。
前南庄鄉鄉長、「南庄晶華」民宿業者李清枝說，蓬萊村四十二份有南庄典型溫潤的山谷地形與氣候，空氣清新，到處都是野薑花、杉木林，他從小在這片山林長大，熟悉每條古道、石頭和樹木；他卸任鄉長後，想要將這裡的美景和更多人分享，因此著手規劃。
李清枝說，冷泉從地底湧出，是蓬萊溪上游的源頭之一，原本只是一條野溪，他五年前將附近長滿野薑花的林地整理成水池，再將溪水導入，並買來六十多尾鱒魚、苦花魚苗放入；他說，鱒魚已繁殖小魚，表示水質清澈，未來希望復育原生種的香魚。
沿著冷泉步道，國寶級的櫸木、杉木成蔭，即使夏天也十分涼爽，步道往前延伸一公里就可連接原有的護魚步道，一旁也連接環山古道，是四十二份十鄰居民以前下山搭車的必經之路；古道旁還有兩棵合生的樟樹和櫸樹，從岩堆中長出，樹齡至少一百多歲，被居民視為象徵土地公的伯公樹。
李清枝說，要打造更好的生活環境，不能等政府，有夢想就要動手去做，等到心中藍圖實現時，公部門自然會挹注資源協助開發，他未來還要打造蓮花池養鴨、開發舊礦坑景點，讓遊客看見不同的南庄之美。
南庄鄉蓬萊村的冷泉水質清澈，鱒魚、苦花等魚類在池內優游，充足的日照也讓池中長滿綠藻、青苔。（記者何宗翰攝）
