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進入狎童案開庭 麥可先「聲」奪人
〔編譯張其賢╱綜合三十日外電報導〕各方矚目的美國流行音樂天王麥可傑克森被控猥褻兒童案，三十一日在加州小鎮聖瑪利亞開庭。傑克森在到庭前發表聲明為自己抱屈申辯，他的住家和法庭外則有來自世界各國的媒體和歌迷到場。
四十六歲的傑克森在到庭前幾小時，先在網站上發表了一段錄影聲明。他在聲明中表示，過去數週裡，有大量關於他的「醜陋惡意資訊」被洩漏給媒體，這些資訊是在他本人及律師均不在場的情況下提出的，其內容「令人作嘔而且不實」。他是出於對原告男孩的同情，才讓對方進到他家。他自己多年來幫助過數千兒童，但這一連串事件卻為他的家人、他的孩子和他本人帶來噩夢，他絕不會再使自己處於此等脆弱處境。
他最後表示：「我愛我的社群，並對我們的司法極有信心。請保持開放的心，讓我在法庭上有我的機會。我和其他所有的美國公民一樣，應當獲得一個公正的審判。」
傑克森被控在兩年前於他的豪宅「夢幻園」中猥褻一名罹患癌症的十三歲男孩。根據男孩說法，傑克森把手伸進他的褲子裡，搓揉他的私處並為他手淫。傑克森總共被控以十項罪名，其中包括四項猥褻行為、四項猥褻未遂行為，此外他還被控以四項向兒童勸進各種酒類之罪名。據稱傑克森將酒稱為「耶穌果汁」。
傑克森堅稱自己無辜，宣稱上述指控乃是原告家庭出於貪念而捏造出的「天大謊言」。傑克森在一九九三年曾被控猥褻兒童，後來與原告以二千三百三十萬美元庭外和解。
審理本案的法庭本週將只開庭三天，對陪審團候選成員的適任與否進行初步考察，預料陪審團遴選過程將至少進行一個月。本案的承辦檢察官史奈登是傑克森的死對頭，他也是傑克森一九九三年被控猥褻案時的承辦檢察官。
超過一千家媒體申請採訪審判許可，其中包括來自日本、澳洲、英國、瑞士、德國、加拿大和墨西哥的媒體。除此之外，也有來自歐洲各國的傑克森死忠歌迷千里迢迢趕來為他打氣。在「夢幻園」大門外，一名二十六歲從事保險業的瑞士女子香妲爾休了三星期假趕來為傑克森加油，她指出，因為傑克森和別人不同，所以遭到迫害，現場也有來自荷蘭、英國和西班牙的歌迷。在法庭外，一名自稱藝人的女子指揮兒童唱她編寫的走調歌曲為傑克森加油。
承審檢察官 麥可死對頭
〔編譯張其賢╱綜合報導〕承辦麥可傑克森猥褻兒童案的加州聖塔芭芭拉地方檢察官湯姆‧史奈登，這次是第二度設法將傑克森送進監獄。他和傑克森之間的恩怨長達十二年，傑克森曾將他寫入歌曲加以報復。
史奈登現年六十三歲，一九八三年以來連任六次聖塔芭芭拉地方檢察官，並將在明年底退休。他初出道時因火辣無情的法庭作風而博得「瘋狗」的封號。育有九名子女的他，在地方檢察官任內官聲不差，外界認為他雖然執法無情，但不失原則。
史奈登在一九九三年承辦起訴傑克森涉嫌猥褻兒童案，當時他曾下令傑克森脫光衣服讓警方拍照，以比對他私處的樣子是否和被害人的描述吻合。這起案件後來因原告及其家庭接受二千三百三十萬美元的庭外和解費、拒絕出庭指證傑克森而戲劇化落幕。
傑克森在一九九五年的專輯「歷史：過去，現在，未來」中寫入以下歌詞：「唐姆‧史奈登是個冷酷的人」，「他會為達政治目的無所不用其極」。史奈登後來在其公職網頁上說自己是：「全國唯一讓流行樂超級巨星麥可傑克森寫了一首關於他的憤怒歌曲的地方檢察官」。
史奈登因為在二○○三年十一月宣佈取得對傑克森的拘票，而一舉成為國際名人。他曾在當時的記者會上以輕佻用語稱呼傑克森，此舉引來批評，他隨即為此道歉。傑克森的律師團指他因一九九三年起訴傑克森未果而心懷「私怨」，因此這次二度起訴傑克森，並將本次起訴視為「起訴名人之機會」，其心可議。
陪審團 全來自加州小鎮
〔編譯俞智敏╱綜合報導〕美國流行樂歌星麥可傑克森被控猥褻兒童一案三十一日開庭，傑克森能否逃過牢獄之災，端視十二名陪審員是否相信辯方律師的說詞，不過此案陪審團全由保守的加州小鎮居民中選出，恐怕會與傑克森所代表的好萊塢娛樂工業間發生文化衝突。
傑克森案的陪審團將由位於洛杉磯西北方聖塔芭芭拉郡的寧靜鄉間小鎮居民中選出，遴選陪審團的過程可能長達三到四週，聖塔芭芭拉高等法院在開庭前已向當地居民發出逾四千份陪審團傳喚通知。
由於該區居民以白人為主，且傳統上立場均遠較洛杉磯或舊金山等大城市保守，因此此案審理期間可能會出現陪審團與流行巨星間的文化衝突。
羅耀拉大學法律系教授李文森指出，遴選陪審團是此案正式開始審理前的關鍵法律程序，控方與辯方都必須盡可能選出同情其論點的陪審員，雙方可能都聘請專業的陪審團顧問來協助他們找出最可能支持己方論點的陪審員類型。
目前法院官員已從四千多名可能的陪審團候選人中，找出第一組七百五十名候選人，這七百五十人自三十一日起要分成五批出庭參加遴選，並填寫一份經過主審法官梅維爾認可，旨在調查他們對此案關鍵議題看法的問卷。
雖然這份問卷的內容因法官下達禁制令而不得對外公開，但類似文件通常是要找出陪審員候選人對審理此案是否有預設偏見或利益衝突，可能導致陪審團審判不公，因此不適合參與陪審團。
在事涉名人的案件中，相關案情早在開庭數月前就經過報紙和電子媒體鉅細靡遺地報導，所以要選出完全公正無私的陪審員簡直難上加難，例如去年美國職籃球星布萊恩被控強暴一案審理時，曾有不少人公開表示要加入陪審團，目的就是希望影響判決結果。
通過初步篩選的陪審員將於二月八日再分批接受控方及辯方律師嚴格詢問與此案相關問題的看法，此一程序被稱為voirdire（要求陪審員宣誓發言屬實），雙方均不需提出任何理由即淘汰某些陪審員候選人，這些候選人的位置則將由其他人遞補，最後選出十二名獲控方、辯方及法官接受的正式陪審員及八位候補陪審員。
