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進入美國大裁軍 5年大砍國防預算780億美元
911事件以來 美軍費首度凍結
〔編譯羅彥傑／綜合六日外電報導〕在龐大財政赤字壓力下，美國國防部六日宣布未來五年將刪減預算七百八十億美元，預計國防預算在二○一五年就能停止增長。這項計畫目的是要扭轉軍事支出自二○○一年九一一恐怖攻擊以來一直不斷增長的趨勢，美國國防部上一次預算縮減是在一九九八年。
歐巴馬政府減赤大作戰
美國國防部長蓋茲在記者會上表示，白宮已責成國防部在未來五年凍結國防預算成長，在不計算阿富汗與伊拉克戰爭等戰鬥勤務費用的情況下，國防部大砍七百八十億美元。這項計畫與他去年為避免浪費、裁減績效低劣武器計畫及重新調整經費流向而啟動五年一千億美元節約行動，各自獨立。
蓋茲原本提出的二○一二年會計年度勤務預算，在排除戰爭費用後為五千六百六十億美元。儘管最後定調的版本短少了一百三十億美元，降為五千五百三十億美元，但在調整通膨因素後仍有三％的實質成長。不過，接下來的二○一三年與一四年，成長率開始衰退，二○一五年與一六年則維持平盤，增加的部份只會反映通膨。
為了彌補這些費用，蓋茲說國防部將自二○一五年起裁減陸軍二萬七千人，陸戰隊二萬人，共可省下六十億美元。美國陸軍現有五十六萬九千多人，陸戰隊為二十萬二千人，都比蓋茲四年前上任時多。
裁軍四．七萬人
蓋茲也矢言精簡國防部官僚體系，包括解散位於維吉尼亞州諾福克的「聯合部隊司令部」，及縮減國防部將官人數。白宮六日晚間表示，歐巴馬總統已接受建議，關閉日期由蓋茲決定。這處佔地廣大的軍事總部文官與軍人員額接近六千，預算達十億美元。
這項計畫假定美國能夠在未來數年大幅減少在阿富汗的駐軍。此外，這些裁減支出的規劃可能遭遇國會的抵抗，因為國會議員已多次重申希望增加地面部隊人數，以確保軍人不用長期派駐海外。此外，這項計畫也假定國會將同意增加退除役軍人及其眷屬軍保費用。蓋茲舉基本軍眷家庭為例，一年僅需繳四百六十美元，但此一保費自一九九五年以來就未調漲過，而聯邦政府公務員一年就要繳五千美元。他說，希望六十五歲以下退役老兵「溫和」調漲保費。
遠征戰鬥車案胎死腹中
類似的國防部支出改革計畫過去都夭折，因為國會議員強烈捍衛任何有利部隊的措施。其他抵銷七百八十億美元支出的節約方案，還包括凍結文官薪資與裁減若干武器系統，首當其衝的是取消陸戰隊一百四十四億美元、結合登陸艇與坦克以進行兩棲攻擊的「遠征戰鬥車」，另外F-35聯合攻擊戰鬥機的生產計畫也要重新改組。這些省下的錢將用來增購其他船艦、F-18戰機及新的電子干擾機。
蓋茲說，這項預算計畫代表最低程度的國防支出，國防部不能僅因為其肩負捍衛國土之責，就豁免於和其他政府部門一起共體時艱。
