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進入mRNA技術再出擊！ 輝瑞、BNT合作開發「皮蛇」疫苗
輝瑞與BNT宣布合作開發基於mRNA技術的新世代帶狀疱疹疫苗。（路透資料照）
〔編譯陳成良／綜合報導〕美國輝瑞藥廠（Pfizer）及德國BNT（BioNTech）5日宣布，雙方將合作開發一種以信使核醣核酸（mRNA）為基礎的疫苗，用於預防病毒傳染的帶狀疱疹（俗稱「皮蛇」），挑戰葛蘭素史克藥廠 （GSK）所生產、於2017年10月在美國上市的新世代帶狀疱疹疫苗「Shingrix」。
《法新社》報導，這是兩家公司繼2018合作開發流感疫苗，並於2020年再次合作開發武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）疫苗成功後，第三次攜手合作。輝瑞與BNT開發的武肺疫苗，為兩家公司帶來了數百億美元的銷售額。
兩家公司預計在2022年下半年開始就帶狀疱疹疫苗進行臨床試驗，該疫苗將結合由輝瑞科學家認可的抗原技術與BNT的mRNA平台技術。
雖然任何年紀的人都可能得到帶狀疱疹，但是此症好發於年紀大及免疫力較差的人，患惡性腫瘤的病人也較易發生。當發病時，在身上一節或數節感覺神經分佈的區域會產生疼痛、麻木的現象。在數天至三星期內，相對的表皮便會長出紅斑，繼而長出水疱。
在大多數情況下帶狀疱疹症狀一個月內就會消失。然而，在某些案例中，它會導致可能持續更久的神經疼痛，在極少數情況下，甚至導致面癱、耳聾和失明。
葛蘭素史克藥廠（GSK）生產的帶狀皰疹疫苗「Shingrix」，於2018年1月獲得美國食品暨藥物管理局（FDA）推薦，取代原本全世界廣泛使用的減毒疫苗「Zostavax」（中文藥名「伏帶疹」），成為預防帶狀疱疹的首選疫苗。
「Shingrix」 是一種帶有佐劑、基於蛋白質的疫苗，臨床有效率超過90%，葛蘭素史克藥廠一直在努力增加產量以滿足需求。輝瑞和BNT希望基於mRNA 技術的疫苗，能比「Shingrix」更容易擴大量產規模。
根據合作條款，BNT將獲得2.25億美元的預付款，未來若獲監管核可和銷售達標，最高還可獲得2億美元。但BNT將為輝瑞公司的專有抗原技術專利支付2500萬美元。
