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進入提早3個月 白河蓮藕開始採收
白河蓮藕開始採收，山貓鬆動土壤後，再由工人一支一支撿拾。（記者王涵平攝）
〔記者王涵平／白河報導〕白河蓮藕今年提早至九月初開始採收，蓮農表示，以往曾有碰上颱風提早搶收情形，但今年無風無雨，應與部分蓮農早種蓮花有關。
蓮農指出，傳統蓮藕採收期多在十二月下旬冬至前後十日，會等蓮藕再種植一段時間，蓮田較乾的時間開挖，目前在蓮鄉已處處可見採收蓮藕的景觀。
蓮農表示，蓮子、蓮藕粉的價格看漲，今年蓮田面積增加，甚至鄰近後壁區也出現大面積種植，蓮子、蓮藕產季跟著拉長，去年底有些農民還在忙著製作蓮藕粉，卻已有農民在蓮田種下新蓮，蓮苗也出現一苗難求現象。
蓮藕採收主要以人工，先由山貓挖藕，再由工人以鋤頭一支一支將蓮藕翻撿出來，山貓每日約六千元，撿藕工資每人每日約一千元，蓮藕全面採收時，除非事先預約好日期僱工，否則很難找到山貓與工人。
白河蓮藕粉有「台灣燕窩」美稱，近年來供不應求，目前純正白河蓮藕粉每包一斤裝價格約四百元至五百五十元不等，由於市面上贗品不少，簡易判斷方法包括價錢，價格過低就得存疑；其次，真正的藕粉是灰白色，多為一片一片狀，假藕粉則呈粉紅色，多呈粉狀，包裝名稱也未註明成分是蓮藕製成，甚至以蓮鄉粉誆騙，消費者選購時要多加注意。
