日治警察變神明 「義愛公」佑百姓
2018/01/18 06:00
〔記者翁聿煌/新北報導〕日治時期,許多日本警察因為治理手段嚴峻,當時被台灣民眾當成「大人」般地畏懼,但也有同情並關心台灣人民疾苦的日本警察,死後還被塑成神像祭祀,當時派駐在嘉義東石的森川清治郎,就受到當地民眾感念,如今奉祀在富安宮,尊稱為「義愛公」,又稱「日本王爺」。
陳情上司減稅未果竟死諫
國立台灣圖書館編審蔡蕙頻說,森川清治郎(一八六一至一九○二),日本神奈川縣人,一八九七年來台擔任巡查,派駐嘉義縣再轉調至東石鄉副瀨派出所,到任後在當地信仰中心富安宮設置簡易教室,他自掏腰包請老師、買文具提供鄉民受教育,仁民愛物,受到地方百姓敬重。
蔡蕙頻表示,一九○一年,台灣總督府開始課徵漁業稅,擁有竹筏的漁民也要課稅,村民收入不豐而無力繳納,森川清治郎向上司陳情減稅,未料他的上司非但未准,嚴厲斥責他並限期收繳,森川清治郎十分痛苦又無力改變,他在一九○二年四月七日巡視港墘厝時,在當地慶福宮內留下「苛政擾民」遺書,使用警備長槍自殺,死諫上司藐視台灣民間疾苦,可惜當時並未激起回響。
森川清治郎被奉祀富安宮
直到一九二三年,東石地區發生流行性腦膜炎,據傳當時的保正(村長)李九夢見森川清治郎託夢,提醒村民注意衛生,不要生飲井水,副瀨村民後來安然度過惡疾、無人傷亡,村民因此為森川清治郎雕刻神尊供奉,尊稱「義愛公」,奉祀在富安宮中,森川清治郎的神像穿著警察制服(見圖,國立台灣圖書館提供)、端坐板凳上,神情慈祥和藹,呈現地方民眾對他的懷念,也成為民眾祈求公義與保佑的化身。